南京正阳门的硝烟还没散，血腥味裹着尘土钻鼻腔。

李长庚望着城下潮水般退去的叛军，眼神冷得像冰。

手腕猛地一翻，腰间宝剑“噌”地出鞘，寒光直逼朱国弼脖颈。

冰凉的剑刃贴在皮肤上，吓得朱国弼浑身一哆嗦。

“想开门投降者，先过我这把剑！”

他的声音像淬了寒霜，在城楼上炸响，震得人耳膜发颤。

朱国弼双腿一软，“噗通”瘫在城垛上，裤脚都湿了一片。

“李大人饶命！我也是为了百姓啊！真的！”

他连磕几个响头，额头撞得城砖咚咚响。

“为百姓？”

李长庚冷笑一声，剑刃又往肉里压了半分，渗出血珠。

“叛军劫掠商铺时你在哪？百姓哭嚎着逃躲时你在哪？”

“此刻倒装起救苦救难的活菩萨了？”

他猛地转头，目光扫过那些动摇的士兵，声如洪钟：

“诸位都是大明军卒！食君之禄，当忠君之事！”

“今日谁敢开城，我李长庚先斩了他，再自刎谢罪！”

说着，他将宝剑往城垛上狠狠一剁。

“当啷”一声脆响，火星四溅，溅在士兵们脸上。

“南京城在，咱们在；城破，咱们一同殉国！”

士兵们被这股决绝震住了，纷纷握紧兵器。

“愿随大人死战！”

“死战不退！”

吼声顺着风飘下去，惊得叛军散兵回头张望。

汤国祚见势不妙，脚尖踮着往后挪，想混进人群。

“汤国公想走？”

李长庚的目光像鹰隼，一眼就锁住他。

“今日便在此督战，敢退一步，军法从事！”

汤国祚身子一僵，只能硬着头皮站在城垛边，脸白如纸。

就在这时，校尉连滚带爬跑上来，甲胄都歪了：

“大人！叛军主帅萧近高派人送劝降书！”

李长庚接过那封烫金的信笺，只扫了一眼封皮。

反手扔在地上，抬脚狠狠碾踩，信纸瞬间碎成烂泥。

“回复萧近高，要战便战！”

“想让我投降，除非太阳从西边出来！”

城楼下，萧近高看着亲兵捡回来的碎信纸，气得脸色铁青。

指节攥得发白，狠狠捶了下身边的旗杆。

“主帅，南京城久攻不下，粮草只够支撑十日了！”

副将满头大汗跑过来，战袍上还沾着行军的尘土。

“再耗下去，弟兄们就要饿肚子了！”

萧近高皱着眉，目光扫向身边几个士绅首领，语气冰冷：

“当初说好的粮草，怎么还没运来？”

肥头大耳的张士绅挤开人群，脸上堆着油腻的笑：

“萧帅，不是我们不运啊！”

“常州那边的粮库，被咱们的人抢了！”

“抢了？”

萧近高勃然大怒，一脚踹翻身边的帅案。

帅案上的茶杯“哐当”摔碎，茶水溅湿了他的靴面。

“我不是下令严禁劫掠百姓和士绅家产吗？谁给的胆子！”

另一个瘦高的士绅连忙上前，语气带着抱怨：

“是张千户带人造的反！他说弟兄们拼死打仗，凭什么不能拿点好处？”

“现在常州的士绅都跟咱们离心离德了，谁还肯借粮？”

“一群鼠目寸光的东西！”

萧近高气得胸口起伏，指着士绅们骂：

“咱们喊着‘清君侧’的口号，现在却劫掠同类！”

“跟土匪有什么区别？这天下谁还会信咱们！”

副将缩着脖子，小心翼翼提议：

“主帅，不如咱们转攻苏州？”

“那里富庶得流油，抢一波就能凑够粮草！”

几个士绅眼睛瞬间亮了，像见了肉的饿狼。

“对啊萧帅！苏州油水足，比啃南京这块硬骨头强多了！”

“苏州士绅胆小，一吓就肯捐粮，实在不行抢也方便！”

萧近高沉默着，手指摩挲着剑柄。

南京久攻不下，粮草告急，再耗下去只能等死。

半晌，他牙齿咬得咯咯响，最终狠狠一挥手：

“传我命令！连夜拔营，转攻苏州！”

“告诉弟兄们，破城之后，允许劫掠三日！”

他不知道，这道命令刚传下去，叛军士兵当晚就红了眼。

沿途村落被洗