一处背阴的山坳里，隐约显露出一片房舍的轮廓。

“书生！前面似有村落，正好歇歇脚，打听下路。”周沐清勒住照夜玉狮子，眺望着那片掩映在浓密树荫下的屋舍说道。

刚刚突破筑基十阶，她心情正佳，觉得有个村落至少能喝口热水，总比在阴森的山林里强。

叶洛也凝目望去。那村落规模极小，不过十几户人家，房屋多是低矮的土坯墙茅草顶，在树影下显得格外破败颓圮。

但更奇怪的是，此刻日正当空，村落里却死寂一片，听不到任何鸡鸣犬吠的声音，也看不到做午饭应有的炊烟升起，静得让人心头发毛。

“有些古怪。”叶洛微微蹙眉。他前些日子在青林县地界，为了替好友王砚撰写讼状，几乎翻遍了所有能搜罗到的县志、舆图和村志，凭借着过目不忘之能，对县内山川地理、村落分布乃至名称典故都了然于胸。

而眼前这个村落，无论是所处这深山坳的位置、规模，都完全不在他的记忆之中！就像是凭空出现在这黑风山深处一样。

“能有什么古怪？许是太过偏僻，人丁稀少罢了。”周沐清不以为意，策动白马便向村口行去。

不过越靠近村落，那股阴森死寂的感觉便越重。空气中弥漫着一股淡淡的、难以形容的腐朽气息，像是陈年棺木混合着积年枯叶发酵的味道，隐隐还夹杂着一丝若有若无的腥气。村口立着一块半人高的残破石碑，上面爬满了厚厚的青苔，勉强能辨认出三个模糊不清、笔画扭曲的字迹：“萌荫村”。