星穗号的引擎在超光速跃迁中发出平稳的低鸣，舷窗外的星辰化作一道道模糊的光带，仿佛整个宇宙都在为这艘承载着生机使命的飞船让路。小汐将最新整理的星球改造报告投影在主控室中央的光屏上，青蓝色的全息影像里，雾隐星的孢子森林已覆盖原沙漠面积的三成，赤土星的重金属土壤中长出了第一株本土耐旱植物，死寂星的极地甚至出现了由冰晶凝结成的小型湖泊。

“星际联盟刚刚发来紧急通讯，”小汐的手指在屏幕上轻点，光屏瞬间切换成一张泛红的星图，“距离我们当前位置一千二百光年的‘灼沙星’，其恒星正在加速老化，预计百年内会发生氦闪爆发。星球表面的温度已从十年前的50℃升至如今的87℃，地表水源蒸发殆尽，当地的‘火羽族’正面临灭绝危机。”

林教授凑近光屏，推了推智能眼镜，镜片上浮现出灼沙星的地质数据：“这颗星球的核心是铁镍结构，表层覆盖着厚度达五十公里的玄武岩层，大气中二氧化碳浓度高达78%。常规的星核共生体投放恐怕无法穿透岩层——高温会让共生体的菌丝体在十分钟内脱水失活。”

阿木闻言立刻回到实验室，将培养皿中的星核共生体分成三组，分别注入不同比例的星核能量与耐高温酶制剂。培养舱内的温度模拟仪不断攀升，当数值达到90℃时，前两组共生体的金色纹路迅速黯淡，唯有添加了“星灵耐热因子”的第三组，菌丝体依旧保持着淡金色的光泽，甚至缓慢地向高温区域延伸。

“有希望！”阿木的声音带着抑制不住的激动，他将实验数据同步到主控室，“只要在投放前用星核能量为共生体构建‘耐热保护层’，再配合阎丘兄弟设计的深地投放器，就能让共生体深入灼沙星的岩层，从内部改造土壤和水源。”

阎丘北刍一立刻调出星穗号的武器系统蓝图，手指在虚拟键盘上飞快敲击：“我们可以将原本用于击碎陨石的‘震荡炮’改装成‘深地穿刺器’，用星核能量驱动的合金钻头能穿透三十公里的岩层，再通过导管将共生体精准注入地下水源带。”阎丘北刍二则在一旁补充：“能源舱需要再增加两个能量转换器，确保穿刺器工作时，星核能量不会出现波动。”

两天后，星穗号抵达灼沙星轨道。舷窗外的星球呈现出刺眼的橙红色，表面没有任何植被，只有纵横交错的干涸河床和冒着白烟的火山口。火羽族的飞船在星穗号周围盘旋，他们的船体呈流线型，表面覆盖着类似火山岩的暗红色鳞片，通讯器中传来火羽族族长沙哑的声音：“感谢你们的到来，星穗号的勇士。我们的族人已经退守到最后一片地下溶洞，那里的水源只能支撑三个月了。”

阿凯让星灵助手与火羽族对接，获取地下溶洞的坐标，随后下令：“阎丘兄弟负责启动深地穿刺器，小汐监控星球地质活动，阿木和我带着星核共生体乘坐登陆舱，前往溶洞与火羽族汇合，确保共生体能精准注入水源带。”

登陆舱穿过灼沙星灼热的大气层时，外壳与空气摩擦产生的火焰让舷窗泛起橙红色的光。舱内的温度监测仪显示外部温度已超过120℃，但在星核能量护盾的保护下，舱内始终维持着适宜的温度。当登陆舱降落在溶洞入口时，火羽族的族人早已等候在那里——他们有着人形的躯体，手臂和背部覆盖着轻薄的红色羽毛，瞳孔是如同熔岩般的暗红色，见到阿凯一行人，眼中露出了希冀的光芒。

“溶洞深处有我们最后的水源，”火羽族族长带领众人穿过狭窄的通道，沿途的岩壁上布满了晶莹的盐晶，“但水源中的矿物质浓度越来越高，族人喝了之后，羽毛会逐渐失去光泽，身体也变得虚弱。”

阿木立刻拿出检测仪，对水源进行采样。屏幕上的数据显示，水中的钠离子浓度是地球淡水的十倍，还有微量的重金属元素。他将星核共生体倒入特制的容器中，注入星核能量后，容器中的共生体化作淡金色的液体，缓缓融入水源。奇迹在十分钟后发生——原本浑浊的水源逐渐变得清澈，水面泛起淡淡的金色涟漪，检测仪上的重金属数值以肉眼可见的速度下降，钠离子浓度也趋于稳定。

“成功了！”火羽族的族人们发出欢呼，一位年幼的火羽族孩子小心翼翼地伸出手，触碰水面，当指尖接触到淡金色的涟漪时，他背部的羽毛瞬间绽放出明亮的红色光芒。阿木解释道：“星核共生体不仅能净化水源，还能释放出微量的能量，这些能量对火羽族的身体有滋养作用。”

与此同时，星穗号上的深地穿刺器开始工作。十二根合金钻头从飞船底部伸出，在星核能量的驱动下，如同十二道金色的利剑，穿