才“当啷”掉在地上。“懦夫！”他对着门吼，声音却带着哭腔，“你明明...”

“他带了四个人，我们只有三把剑。”乔治弯腰捡起剑，剑刃映出他发白的脸，“而且...”他拍了拍怀里的檀木匣，“我们有更重要的东西。”查尔斯突然抓住他的胳膊，指尖冰凉：“他怎么会知道我们在查忏悔录？

我今早特意把资料锁在衣柜的。“

乔治的后颈又开始发烫。

他想起父亲书柜的玻璃门——那把钥匙是十岁生日时得到的，而原主十岁那年，正是乔治要入学的年份。“有人在监视我们。”他说，声音像浸在冰水里，“可能从我们开始查邪神仪式那天起。”

回宿舍的路上，三人谁都没说话。

埃默里走在最前，军靴把枯枝踩得粉碎；查尔斯落在最后，不断回头张望，黑色外套下摆沾着教堂的蛛网；乔治走中间，檀木匣贴着胸口，能感觉到手册里那行新鲜字迹在发烫：“当螺旋与蔷薇共鸣，神祗的血将会回归”。

宿舍壁炉的火光照亮了三人紧绷的脸。

埃默里把佩剑甩在书桌上，震得墨水瓶跳起来；查尔斯解下领结，露出颈侧一道红痕——是刚才撞墙时蹭的；乔治则把檀木匣推到中间，手册翻到那幅插图页：被锁链捆住的巨物，刺穿心脏的蓝蔷薇剑。

“马尔科姆属于圣殿骑士团。”乔治突然开口，声音压得很低，“我在父亲的笔记里看到过，他们表面维护秩序，实则已经和邪神势力有很深的交易——就像用毒药治瘟疫。”埃默里的瞳孔猛地收缩：“我父亲在滑铁卢来信时也提过圣殿骑士团，说他们的徽章是...带倒刺的十字。”

“那我们怎么办？”查尔斯搓着发红的手指，“和他们硬拼？

哈罗的董事会有三个是圣殿骑士团的人！“

乔治从书架抽出本《英国贵族谱系》，书页间滑出张泛黄的合影——原主十岁时和父亲在伯克郡庄园，背景里的蓝蔷薇花墙开得正好。“我们需要盟友。”他的指尖划过谱系里“蓝蔷薇骑士团”的注脚，“哈罗有很多人讨厌马尔科姆，讨厌圣殿骑士团的傲慢。

那些次子、新兴资产阶级的孩子、甚至某些看腻了贵族游戏的长子——他们需要一个理由团结起来。”

埃默里突然笑了，露出虎牙：“上周我帮药剂学教授修显微镜时，那个叫莉莉的新生说马尔科姆偷了她的炼金术笔记。”查尔斯推了推眼镜：“神学系的老修士总抱怨圣殿骑士团的人总来借《禁书目录》。”

乔治合上手册，螺旋纹在表盖和后颈同时发烫。“今晚开始，我们分头联系这些人。”他说，“但记住，只找最可靠的——马尔科姆的耳目可能就在隔壁宿舍。”

深夜，乔治躺在窄床上，盯着天花板上晃动的烛影。

窗外的风裹着潮湿的青草味钻进来，后颈的螺旋纹又开始发烫。

他闭上眼，熟悉的黑暗里浮出那个总在梦境出现的老者：白发垂到腰际，蓝蔷薇别在领口，手里握着柄缠着藤蔓的剑。“骑士之心，”老者的声音像教堂的管风琴，“在哈罗的地脉交汇处。”

乔治猛地睁眼。

月光透过窗帘缝隙，在地板上投出银白的线。

他摸出差分机表盘，齿轮转动的轻响里，表盖上的螺旋纹与梦境里的剑纹重叠成同一个形状。

床脚传来轻叩——是埃默里的暗号，三长两短。

他翻身下床，靴跟碰响了地板下的暗格——那里藏着从教堂带回的锁子甲碎片，边缘还沾着松脂香。

窗外，猫头鹰叫了三声。

这是查尔斯约定的信号。