霸凌时留下的，此刻却像某种胜利的勋章。

黑色账簿摊开在胡桃木书桌上，他握着康罗伊家族的银笔，笔尖悬在“4月18日”那行字上方。

墨迹在纸上洇开前，他忽然笑了——三个月前在加莱海峡交接的铁箱里，装的不是黄金，而是印着渡鸦齿轮纹章的债券。

当第一枚“实物资产支持金币”落在巴黎银行的金库里时，那些数着重量的老贵族不会知道，真正的价值早已刻进了债券的铜码里。

“第一枚金币已落定巴黎。”他写下最后一行，笔锋在“落定”二字上顿了顿，“他们还在数重量，我们已在雕刻价值本身。”

话音未落，墙角的电报机突然震动。

青铜外壳的机器发出嘶哑的嗡鸣，纸带缓缓吐出半行字符：跟随……

康罗伊的手指悬在纸带上空，没有触碰。

他望着跳动的墨点在“thE”后戛然而止，仿佛有只无形的手掐断了电流。

壁炉的火光在他眼底跳动，将那半行残字映成血色。

他吹熄油灯，黑暗中，墙上维多利亚女王的题词却愈发清晰：“你改变规则的方式，令人着迷。”泰晤士河畔的蒸汽起重机正缓缓放下吊臂，金属齿轮的转动声混着电报机的余震，像在为某个新时代的黎明敲钟。

康罗伊摸着那半行残电，指腹触到纸带上还未冷却的墨迹。