坚硬的土地上挖出能够抵挡敌人进攻的战壕。

铁锹与冻土摩擦发出刺耳的声音，在空旷的峡谷中回荡，如同亡魂的哀鸣。

“卡迪亚第24团！全体士兵注意！立刻到指定战壕集合，等候下一步命令！所有当前正在执勤的纠察队和了望哨，继续坚守岗位，不得擅离职守！其他人员，迅速以连为单位，有序集合！”

卡迪亚内卫第24团伊格尼迪奥-巴拉图斯上校，这位身经百战的老兵，正在召集他的军团，准备迎接即将到来的恶战。

接到命令的士兵们纷纷放下手中的工具，向指定地点集结。

三千名士兵，三千双靴子，整齐划一地踏在冻土上，发出啪的一声巨响，既是士兵们服从命令的体现，也是他们面对敌人毫不畏惧的宣言。

“卡迪亚的儿女们，稍息！”

巴拉图斯直视这支坚韧不拔的队伍，他用一种略带柔和的语调说道，

“来吧，挪动你们的脚，保持血液循环。”

他的声音带着一种近乎父亲般的叮嘱，而他的目光却蕴含着一名将领对战士们无尽的骄傲。

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滚滚冷风再次呼啸，卷起零星的雪花如针刺般拍打在士兵们的脸上。他们拖着脚，一边跺脚取暖，一边擦拭着结霜的步枪枪托，彼此用眼神交换着默契。

巴拉图斯舔了舔他的嘴唇。

“一小时前，我亲自和克里德堡主谈过。”

“克里德堡主告诉我有大批敌军正向此处逼近。通过西部隘口，穿过德尔维安峡谷。以步兵为主，配备轻型装甲车和快速攻击骑兵。两者我们都没有。据估算他们至少有两万人，也许多达三万人。每十个人对我们一个人。”

当时大家都在兴奋地交谈，表情是……什么？恐惧？喜悦？都有？十比一是难以应付的不利条件。

巴拉图斯上校从口袋里掏出一张折叠的纸，用戴着厚厚皮手套的手笨拙地将它展开。

“你们有些人知道，”巴拉图斯上校的声音略带一丝笑意，“我偶尔会写一些诗歌来……嗯，折磨我的军官们。”

他的话引起了士兵们的一阵哄笑，紧张的气氛稍微缓和了一些。

“很遗憾，这次是真的。当我收到克里德堡主传达的命令时，我心潮澎湃，忍不住写了几行诗。我知道我的诗歌水平比不上我们伟大的战争诗人杜比扬卡或尼图，但我希望你们能够迁就一下，听我念完。”

巴拉图斯上校抽了抽鼻子，将手中的纸张抚平，然后开始朗诵：“这不是散兵坑……”

他的声音低沉而富有磁性，在寒风的伴奏下显得格外忧郁。

如果是在和平的世界，或者现实宇宙，巴拉图斯上校或许会成为一位享有盛名的现代诗人。

可惜，没有如果。

一声惊雷划破天空，打破了峡谷的宁静。

掠夺者轰炸机的机翼灯光在头顶上呼啸而过，很可能是在沃斯卡尼消失在山脚下之前发动一次袭击。

除此之外，天空漆黑一片，橙色和红色的火光在夜空中格外醒目，那是轨道防御平台正在进行轨道轰炸。很明显，他们发现了沃斯卡尼叛军的踪迹。

“好了，”巴拉图斯上校把写着诗歌的纸张重新折好放回口袋。

“卡迪亚24团，参战！”

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这时，一股无形的力量扫过，掩住了每个士兵的嘴，寒冷的峡谷中只剩下风的低语，绕过战壕，拂过他们的耳畔。

天空开始变暗，仿佛有一层漆黑的幕布正在缓慢地拉开，将这片土地笼罩在浓重而压抑的阴影之中。

他们抬起头，看向天空。恐惧之眼——那永远散发着邪恶不圣洁光芒的亚空间伤口，依然高悬在天际，但人们惊讶地发现，光线竟在慢慢黯淡。南方地平线处，那恍若燃烧烈焰的光辉逐渐收缩，就像某双巨大而无形的手正试图掩盖这诡异的景象。

一时间，第24团的士兵心中燃起了一丝希望。

“这或许是个信号……是帝皇的力量削弱了那诡异之物。”

士兵们这样猜测着，也这样说着。然而这种猜测随着时间的推移，慢慢冷却。

他们发现那光的衰退并非来自帝皇的神迹，而是源于某种更加令人恐惧的存在。

随着地平线的变化，一种难以言喻的庞然气息正在逼近，所有人屏住了呼吸，就像猎物察觉到捕食者临近般浑身僵