失笑：“那不是胆子小吗？打了人都怕成那样，跟只受惊的兔子似的。”

“屁的胆子小。”白晓玉往地上啐了口，“你见过哪个胆小鬼，敢迎着刀斧往上冲？他那不是怕打架，是怕自己下手没轻没重，怕沾了血洗不掉。可真到要命的时候，他敢把木棍往人喉咙上戳——这叫胆子小？这叫胆子大得没边了！”

她想起铁如风今天那招“霸王枪”变招，明明眼里全是泪，手腕却稳得像铁铸的，木棍停在敌人小腹前半寸，力道收得刚刚好，既没伤人命，又让对方再站不起来。那分寸，连她自己都未必拿捏得这么准。

“他啊，是把‘怕’和‘敢’拧成了一股绳。”白晓玉指尖敲着柱子，声音低了些，“怕伤人，偏敢在刀刃上护着人；怕沾血，偏敢把自己扔进泥里滚。你说这胆子，是不是大得离谱？”

林清砚愣住了。他想起铁如风白天挡在铁兰身前的样子，明明浑身都在抖，却没后退半步；想起少年攥着染了尘土的木棍，眼泪掉得凶，却没松开手。

“可他……”

“可他总把自己当普通孩子。”白晓玉打断他，“以为藏起招式，躲在姐姐身后，就能躲开这些打打杀杀。可真到了份上，他那身本事藏不住，那股子‘非要护着谁’的狠劲也藏不住。江湖人眼睛毒得很，他今天露的那手，早被暗处的人记在小本本上了。”

她突然想起很久以前，妖红抱着猫蹲在破庙门槛上，看着自己追打偷鱼贼的背影，莫名其妙说了句：“那小子（指当时的自己）跟只炸毛的猫似的，怕被人摸顺了毛，偏敢往野狗堆里钻，早晚要栽在这‘又怕又敢’上。”

当时只当是疯话，此刻却突然懂了。铁如风跟当年的自己多像啊——怕沾血腥，偏敢提棍护人；怕惹麻烦，偏敢把麻烦往自己身上揽。这种胆子，不是横冲直撞的莽，是裹着棉花的钢，看着软，实则能戳穿骨头。

“将来若遇着更狠的角色，他这性子……”白晓玉没再说下去，只是把手里的石子扔出去，打在院墙上，弹起一串轻响。

廊下的黑猫突然从房顶上跳下来，绿眼睛扫过两人，喉咙里发出低低的“喵”声，像是在应和。

林清砚望着铁如风房间的窗纸，月光透过窗棂，在地上投下少年蜷缩的影子，安静得像团棉花。可谁又知这团棉花里，藏着怎样坚硬的骨头？

“或许……”林清砚犹豫着开口，“他只是还没习惯。”

“习惯个屁。”白晓玉往嘴里塞了口糕点，含糊不清道，“这种‘又怕又敢’的性子，是刻在骨子里的。将来啊，怕是要为这胆子，吃不少苦头。”