进烂泥坑，呛得直咳嗽，手里的五六半都差点扔了。

“操…这鬼路…”他骂骂咧咧，被李强一把薅起来。

老杆子走在前头，佝偻着背，破胶鞋踩在腐叶上发出“噗噗”闷响，烟袋锅子早灭了火，叼在嘴里当个念想。

小斑瘸着后腿，紧紧跟在张卫国脚边，银白的皮毛沾满黑泥血污，幽蓝独眼警惕地扫视着四周黑暗。

张卫国感觉骨头缝里都透着寒气，肩膀被五六半枪带勒得生疼，眼皮沉得像挂了铅坠。

每一步都像踩在棉花上，全靠一股劲儿撑着。

“快…快到了吧？”李强喘着粗气，声音发飘。

“瞅见屯口老榆树影子了！”李强瓮声回答，也累得够呛。

终于，屯口那棵歪脖子老榆树的轮廓，在黎明前的微光中显现出来。

屯子里死寂一片，只有零星几盏煤油灯在窗户纸上晕出昏黄的光晕，微弱得像鬼火。

到了张卫国家院门口。

老杆子冲张卫国点点头，沙哑道：“卫国，回吧。”

灰阎王浑浊的黄眼珠扫过小斑，喉咙里滚过一声意义不明的咕噜，跟着老朱头，拖着沉重的脚步，慢慢消失在屯东头的雾气里。

小斑对着那方向，发出一声低沉压抑的咆哮。

张卫国推开自家院门，木轴发出“吱呀”一声，在寂静中格外刺耳。

灶房还亮着灯。

徐若琴挺着大肚子，披着件旧棉袄，正坐在小板凳上守着灶膛余火。锅里温着水，蒸汽氤氲。

听见动静，她猛地抬头，看见张卫国泥猴似的模样，眼圈瞬间就红了。

“卫国…”

“没事。”张卫国嗓子哑得厉害，摆摆手，感觉多说一个字都费劲。

他把肩上沉甸甸的五六半“哐当”一声靠在门框边，子弹带解开扔在地上。

那杆老洋炮也被李强倚在墙角。

“嫂子，有热水没？给整口…”李强有气无力地扒着门框。

“有！有！快进屋！”徐若琴赶紧起身，从锅里舀热水。

张卫国没进屋。

他走到院子里的压水井旁，抓住那冰凉刺骨的铁把手，“嘎吱…嘎吱…”用力压了几下。

冰冷的井水“哗啦啦”冲下来。

他直接把脑袋凑过去，让刺骨的寒流狠狠冲刷着头皮、脸颊、脖颈。

泥浆、血痂、硝烟味…被冰冷的水流带走。

寒意激得他一哆嗦，混沌的脑子瞬间清醒了一丝，但随之而来的是排山倒海的疲惫。

他胡乱抹了把脸，水珠子顺着下巴颏往下淌。

徐若琴端着一大碗冒着热气的棒子面粥出来，上面还漂着几片咸肉疙瘩。

“快，趁热乎喝点。”

张卫国接过来，碗沿烫手。

他靠着冰凉的井台沿，也顾不上烫，稀里呼噜几口就把稠粥灌了下去。

滚烫的粥顺着食道滑进胃里，一股暖意散开，稍稍驱散了骨子里的寒气。

但这点暖意，远远抵不过那深入骨髓的疲惫。

他感觉眼皮有千斤重，浑身骨头像散了架，每一块肌肉都在呻吟。

“若琴…”他声音含混，“我…眯会儿…”

话没说完，手里的粗瓷碗“咣当”掉在井台边的石板上，摔成两半，剩的粥汤流了一地。

他人已经靠着井台，头歪在冰凉的石头上，闭上了眼睛。

呼吸变得粗重悠长。

徐若琴看着他沾满泥污、胡子拉碴的脸，看着他眼底浓重的青黑，看着他身上被树枝刮破、沾着暗红血渍的棉袄。

眼泪无声地掉了下来。

她没去捡碎碗，只是轻轻走过去，费力地想把张卫国沉重的身体挪开冰冷的井台。

可哪里挪得动？

她只好回屋，抱出家里最厚实的那床旧棉被，小心翼翼地盖在他身上，连头带脚裹严实了。

又拿了个小马扎，坐在旁边守着。

小斑拖着伤腿，慢慢走过来，巨大的身躯挨着井台趴下，把硕大的虎头搁在张卫国腿边，也闭上了幽蓝的独眼。

徐若琴清晰的感觉到，小斑一过来，周围的气温立马上升了几度。

这清冷的夏夜，有了小斑的庇护算是温暖了些许。