林顶着厚厚的雪冠，像无数沉默的白色巨人，压得人喘不过气。

一种近乎绝望的疲惫，像冰冷的藤蔓，死死缠住了他的心。三天了，毛都没见一根！

小斑……真就这么没了？

他咋跟卫国交代？咋跟全屯子老少爷们儿交代？

那头那么有灵性的虎，咋就……

“回……回吧！”赵刚的声音哑得像破锣，带着一丝他自己都没察觉的灰败。他猛地一跺脚，靴子踹进深雪里，溅起一片雪沫子。

夕阳的残血泼在雪地上时，三人拖着灌铅的腿，跟打了败仗的溃兵似的，一步三晃荡挪回了屯子。屯口那棵老榆树的影子拉得老长，扭曲地映在雪地上。家家户户烟囱里冒出的灰烟，被寒风撕扯得七零八落。

赵刚低着头，靰鞡鞋沉重的踏在冻硬的村路上，每一步都像踩在自己心尖子上。他几乎不敢抬头去看张卫国家那三间孤零零戳在屯子东头的土坯房。牲口棚……又是空的吧？

“呜……呜呜……”

一阵低沉、急促，却无比熟悉的呼噜声，裹着寒风，猛地撞进赵刚的耳朵！

他浑身猛地一僵，像被雷劈中了天灵盖！浑浊的老眼瞬间爆出骇人的精光，猛地抬起头！

张卫国家那低矮的土坯房轮廓在暮色里模糊不清，可那后院牲口棚的方向——

棚口昏黄的油灯光晕里，一个庞大得令人心颤的轮廓，正安静地匍匐在那里！黑白色的皮毛在油灯下流转着油亮的光泽，一条粗壮的、带着黑色环纹的虎尾，正不耐烦地、一下下拍打着棚口的冻土！

“小斑？！”

赵刚喉咙里滚出一声变了调的嘶吼，像濒死的野兽突然回了魂！他甩开膀子，靰鞡鞋在雪地上蹬出深坑，疯了一样冲了过去！老朱头和万喜也惊呆了，张着嘴，连滚带爬地跟上。

“吼……”

小斑似乎听到了动静，硕大的头颅缓缓转了过来。那双幽蓝色的竖瞳在昏黄的光线下亮得惊人，冷冷地瞥了冲过来的三人一眼，带着一种难以言喻的威严和疲惫。

它喉咙里滚动的低吼，像是在宣告自己的回归，又像是对他们这几日徒劳无功的搜寻表达一丝不耐。

赵刚冲到棚口，隔着那胳膊粗的圆木围栏，贪婪地、上上下下地打量着小斑。

没错，是它！

那身标志性的黑白皮毛，那魁梧如山的身躯！除了……它那宽厚结实的肩胛骨处，雪白的毛发被洇湿了一大片，凝结成一种触目惊心的暗红褐色！血迹！还是新鲜的！

“斑爷！我的山神爷哎！你可回来了！”老朱头激动地拍着大腿，老泪差点下来，“你……你这跑哪儿去了？可把屯长急疯了！”

万喜也凑到围栏前，看着小斑肩胛上那片刺目的暗红，声音发紧：“斑爷……你……你这伤……”

小斑对两人的问候置若罔闻，它硕大的头颅微侧，琥珀色的眼瞳越过围栏，牢牢锁在赵刚脸上，喉咙里又发出一声低沉短促的呼噜。

那眼神，竟像是……在邀功？

赵刚顺着它的目光，猛地向围栏内侧、它庞大身躯遮蔽的阴影里看去——

牲口棚冻得结实的地面上，赫然躺着一头庞然大物！

那是头体格硕大的野猪！

獠牙狰狞地呲出唇外，一身粗硬的黑鬃毛根根戟立，像披了身钢针！

看那身量，少说也有三百斤开外！

此刻却像滩烂泥似的瘫在地上，脖颈处一个碗口大的血窟窿，早已不再流血，凝固成黑紫色。

猪身上布满了纵横交错的可怕抓痕，皮开肉绽，深可见骨，显然是被利爪生生撕开的！整个牲口棚里弥漫着一股浓烈到化不开的血腥气和野猪特有的腥臊味！

“我的……亲娘祖奶奶……”

万喜倒抽一口凉气，眼珠子瞪得溜圆，手里的东西差点掉地上。这野猪，就算经验最老到的炮手，没两条好狗缠着，单枪匹马也绝不敢招惹！

赵刚只觉得一股滚烫的热流猛地冲上头顶，冲散了这三天积攒的所有疲惫、焦虑和刺骨的寒意！

他哆嗦着手，推开那扇吱呀作响的棚门，几乎是小跑着冲了进去。

浓烈的血腥味扑面而来。

他冲到小斑身边，那猛虎只是微微偏了偏头，湿热的鼻息喷在他冻僵的手上，带着一种劫后余生的亲昵。

赵刚再也忍不住，