他思路清晰，见解独到，叶初年也乐于与他分析。

然而，正事谈完，谢慈却总不急着走。

今日带来一套玲珑剔透的玉质酒杯，说是用运河底捞出的沉玉所制，邀她共饮新酿的梅子酒；明日又捧来一本古籍棋谱，摆开棋盘非要与她手谈一局；后日则能对着窗外掠过的江景，即兴赋诗一首，言辞风趣，逗得叶初年偶尔也会莞尔一笑。

他的侍从观墨跟在身后，看着自家公子那几乎要开出花来的殷勤劲儿，好几次欲言又止，最终只能无奈地低头摸摸鼻子，假装去看河里的鱼。

而叶初年这边，气氛则更为紧绷一些。

夜沉一行五人，常常沉默地守在舱房外，看着谢慈进进出出，他们虽从不发表意见，但眼光中始终带着审视与不易察觉的警惕。

最紧张的莫过于清荷，她几乎是竖起了全身的雷达，每次谢慈一来，她就如临大敌，倒茶时故意将茶杯放得重些，整理物品时也弄出些不大不小的动静，一双大眼睛时刻警惕地盯着谢慈，生怕他对郡主有半分逾越之举。

有次谢慈只是抬手想指给叶初年看窗外的白鹭，清荷差点把整个茶盘都摔了。叶初年将这一切都看在眼里。

她对谢慈的示好与接近，保持着清醒的距离。她会与他下棋，品酒，谈诗论画，但笑容总是得体而疏离，话题也巧妙地控制在风雅与公务之间，从不涉及私人情感。当谢慈的言行稍有逾越界限的苗头时，她会不着痕迹地转移话题，或者直接以“有些乏了”为由结束交谈。

她欣赏谢慈的才华与风趣，这确实为漫长的航程增添了不少色彩，让她暂时从京城的沉重与江南的纷扰中抽离片刻。

谢慈是何等聪明之人，自然也感受到了那份无形的界限和叶初年身边人隐隐的排斥。但他并不气馁，反而觉得更有挑战性。他依旧每日前来，只是言行更加谨慎，也更加用心地琢磨着如何能让她真正开怀。