工部那边，堪舆的，卜卦的，选吉时的，为了用哪块奠基石就争论不休。

而格物院这边，王石头带着一群匠人，热火朝天地搅拌着砂石、水泥，浇筑进模具。

铁铲碰撞声、水流哗啦声、号子声此起彼伏，空气中弥漫着湿石灰的刺鼻气味，手掌触之粗糙灼热。

三日后，格物院的水泥桥已然成型，坚固地矗立在那里。

而工部的传统石桥，连地基的坑都还没挖利索。

皇帝亲临现场。

一辆满载巨石的重型马车，在所有人的注视下，缓缓驶上水泥桥。

车轮滚滚，碾过桥面，发出低沉的震颤，桥身纹丝不动！

“好！好一个水泥！”皇帝龙颜大悦。

就在此时，一名御史猛然出列，痛心疾首地跪下：“陛下！此乃奇技淫巧！惑乱人心，败坏风气，非治国正道啊！”

满朝附和之声正欲响起，一道冰冷如铁的声音，却斩断了所有喧嚣。

裴衍缓缓出列，目光直视龙椅上的皇帝，声线平直，却带着千钧之力：

“启禀陛下。去年河北洪灾，传统土石堤坝共计溃堤三十七处，淹没良田百万亩，流民近十万。而格物院在南岸试建的一里水泥长堤，仅有一处微裂，护佑堤后万家灯火，无一人伤亡。”

他顿了顿，森然的目光扫过殿中所有反对者，一字一顿地问道：

“请问诸公，何为淫巧，何为真治？”

一语出，满殿寂然。

当晚，翰林院掌院学士邓远上了一道请辞的奏折。

折中写道：“老臣守礼半生，却见礼不能活人。今老而无用，愿退位让贤，让位于能救苍生者。”

皇帝未准，却下了一道意味深长的旨意，破格将王延志那位以才学闻名的女儿，录入了女学塾，担任教习。

夜深人静，楚云舒收到了王府送来的一封匿名信。

信封里没有信纸，只有半块被烧焦的《女诫》残页。

残页的背面，用娟秀的簪花小楷写着一行字：

“谢先生授业。”

楚云舒捏着那半块残页，指尖传来焦纸的脆裂感，心中百感交集。

也就在这一刻，她脑海深处似有雷霆炸响——王石头的水泥、李狗蛋的药碾、排水渠的设计……这些碎片忽然串联成网，一股前所未有的清明涌上心头。

她喃喃道：“原来如此……不是单一技艺，而是……体系。”

她转头看向身旁一直默默守护的裴衍，声音里带着一丝难以抑制的颤抖与兴奋：

“裴衍，我要建一座……不淹城。”

他正在擦拭绣春刀的手微微一顿，抬起头，幽深的眸子映着窗外的月光，也映着她亮得惊人的眼睛。

他没有问那是什么，也没有问该怎么做，只是将刀缓缓归鞘，发出“噌”的一声轻响。

“我为你清路。”

京城的欢庆气氛尚未散尽，春日暖阳融化了最后一丝残雪，空气里开始弥漫起潮湿的泥土气息，夹杂着新草萌发的清芬。

然而，在那看不见的角落，融雪正悄然汇聚。

护城河的水面每日高出一分，河边老屋的墙根开始泛潮，青石板下传来细微的汩汩声，像大地深处的低语。

南岸那段由水泥筑成的堤防依旧坚固如初，而北岸的传统土坝，裂缝正无声蔓延。

新旧之争，尚未终结。

真正的较量，或许才刚刚开始。