形销骨立，如枯叶般倒下…

惊醒时，天已蒙蒙亮。我浑身冷汗，决定不能再这样被动地恐惧下去。我必须弄清楚真相，无论是为了家族的安宁，还是为了我自己能摆脱这无形的纠缠。

依靠学术身份，我拜访了村里几位年逾古稀的老人，又去县档案馆泡了几天，结合那些支离破碎的杂记，一个惊心动魄的真相，终于慢慢浮出水面。

沈绣娘，并非天生的异人。她年轻时曾与一名落魄书生相爱，倾尽所有助他考取功名。那书生发誓高中后便回来娶她。然而，绣娘等来的，却是书生另娶高官之女的消息。她不甘心，千里迢迢寻到京城，却被书生派人毒打一顿，丢弃在乱葬岗。濒死之际，她被一个神秘部落的巫女所救。那部落世代信奉一位女神，掌握着一种炼制“情蛊”的秘法，可令佩戴者获得极致魅力，代价却是施术者的生命和灵魂不得安宁。

绣娘怀着彻骨的恨意，回到了故乡。她不再刺绣，转而钻研那巫女传授的秘法。她取深潭寒玉为胚，集百种惑人心智的草药花露，更重要的是，她以自己的心头血、被背叛的怨念、以及对天下负心人的诅咒为引，日夜淬炼。那落珠潭，就是她的炼珠之地。她将所有的痛苦、怨恨、对爱的扭曲渴望，都倾注其中。珠成那日，天地变色，她呕出的血染红了潭边的石头，她对天立咒：“以此珠为证，令天下贪色慕艳之徒，尽享虚妄之欢，终遭反噬之苦！”

最初的媚珠，确实是绣娘复仇的工具。她凭借它，轻易吸引了那些以风流自诩的男人，看着他们在极致的迷恋中迅速枯萎，她感到一种残忍的快意。然而，这珠子在吸收了大量男子的精气与欲望后，逐渐产生了不可控的异变。它不再仅仅是一个被动工具，开始反过来影响佩戴者。它放大佩戴者内心的欲望，无论是贪婪、虚荣，还是控制欲，最终都会将佩戴者引向毁灭。它不仅吞噬男人，也开始反噬女人。绣娘自己，也在这股力量的侵蚀下，精神日益癫狂，最终在痛苦中结束了生命。

而我的家族，似乎从那时起，就与这枚不祥的珠子捆绑在了一起。杂记里隐约提到，绣娘临终前似有悔意，却已无力毁珠，只得将其交由族人看守，希望后代有缘人能化解其戾气。然而，一代代传下来，总有人抵不住它的诱惑，或想利用它的力量，或想探寻它的秘密，最终都引发了或大或小的悲剧。堂叔公这一支，便是最后的守珠人。

我抚摸着脖子上挂着的媚珠，此刻它冰凉一片。原来，我继承的不是宝物，而是一个挣扎了百年的痛苦灵魂，和一个恶毒的诅咒。

就在我理清头绪的当晚，老屋来了不速之客。

敲门声礼貌却执着。开门一看，是一个穿着体面、笑容和煦的中年男人，自称是某跨国文化基金会的代表，姓赵。

“沈小姐，冒昧打扰。”他递上精美的名片，“我们基金会对各地的民间文化遗产非常感兴趣。听说您这里，可能传承了一件非常独特的宝物，名为‘媚珠’？我们希望能有机会鉴赏一下，如果可能，也愿意出资合作研究、开发。”

他言辞恳切，理由冠冕堂皇。但我注意到，他说话时，眼神总是不经意地扫过我的脖颈（我已将珠子用红绳挂在了衣服里），那目光深处，不是学者应有的探究，而是一种炽热的、近乎贪婪的渴望。

我心中警铃大作。他是怎么知道的？堂叔公刚过世，消息就传得这么快？

我故作镇定，婉拒道：“赵先生恐怕是误信了乡野传闻。我只是回来处理长辈后事，并没有什么特别的宝物。”

赵先生脸上的笑容不变，眼神却锐利了几分：“沈小姐不必急于否认。我们基金会能量很大，也很有诚意。”他压低了声音，“我们知道这珠子的…一些特性。与其让它蒙尘，甚至带来不必要的麻烦，不如交给专业机构，实现它的最大价值。价格，好商量。”

他最后一句话，带着明显的引诱和威胁。

我坚持声称不知，送走了他。但从窗口望去，他的车并没有立刻离开，而是在村口停了很久。

我感到一股寒意从脚底升起。这个赵先生，绝不仅仅是文化基金会那么简单。他背后，恐怕是另一个对媚珠势在必得的势力。

接连几天，我都感觉有人在暗中监视老屋。夜里，周围的狗吠也异常频繁。我意识到，这里不再安全。媚珠在我手里，就像抱着一颗定时炸弹。

我决定立刻离开，返回我工作的城市。或许在熟悉的环境里，我能找到更好的解决办法。

收拾行装