朝堂之上顿时像开了锅的粥。端王党强调“长”，太师党死守“嫡”，镇北王派则鼓吹“功”与“孝”，三方引经据典，指桑骂槐，唾沫横飞。这个侍郎引述《周礼》，那个尚书就搬出《春秋》；镇北王的支持者则不断重复“北境大捷”“百姓称颂”。

    一时间，金銮殿变成了菜市场，只不过讨价还价的不是青菜萝卜，而是未来的皇权归属。

    当然，这些争论又跟崔一渡沾不上边，他索性闭目养神，任外界风雨如晦。

    成德帝卫恒依旧沉默着，目光在几个儿子身上缓缓扫过。

    卫弘睿努力维持着镇定，但紧握玉笏的指节已然发白；卫弘祯梗着脖子，一副“老子有理走遍天下”的架势；而六皇子卫弘祥，战战兢兢的手紧攥着衣角，生怕被牵连进这场滔天风波。

    就在争论即将升级，快要从文斗演变成全武行的前一刻，成德帝终于轻轻“嗯”了一声。

    就这么一声，像一块无形的寒冰投入沸腾的鼎镬，所有声音瞬间消失。大殿内静得能听见殿外寒鸦掠过屋檐的振翅声。所有人的目光，齐刷刷地聚焦在龙椅之上。

    成德帝缓缓坐直身体，他的声音不高，却带着不容置疑的权威，清晰地传遍大殿的每个角落：“众卿所言，皆有道理。”

    他顿了顿，目光似乎无意地掠过魏仲卿那波澜不惊的脸，然后淡淡道：“然，腊祭乃国之大典，重在礼制传承，天地认同。嫡子，承宗庙之重，身份最贵。朕意已决，此次腊祭祭文，由嫡子六皇子卫弘祥念诵。”

    “啊——”

    尽管早有预料，但当这句话真的从皇帝口中说出时，朝堂之上还是响起了一片压抑的哗然。

    太师党的官员们脸上瞬间绽放出压抑不住的喜色，互相交换着“果然如此”的眼神。赵尚书那严肃的脸上，甚至挤出了一丝堪比菊花绽放的笑容。

    而端王党和支持镇北王的官员们，则如遭雷击，脸色灰败。侍郎嘴唇哆嗦着，还想说什么，却被成德帝一个平淡的眼神制止。卫弘祯武猛地抬头，眼中全是不甘与愕然，他拳头攥得咯咯响，终究还是在身边老成持重的同僚暗示下，低下了头。

    成德帝将众人的反应尽收眼底，嘴角似乎勾起一丝难以察觉的弧度，又或许只是光影错觉。他不再多言，只摆了摆手。

    内侍立刻尖声宣告：“退朝——”

    “恭送陛下——”百官山呼，心思却早已不在这一声口号上。

    成德帝起身，拂袖而去，留下一个意味深长的背影和一殿心思各异的臣子与皇子。

    卫弘睿是第一个稳步走出大殿的，他步履依旧从容，只是那背影，怎么看都透着一股强撑的僵硬。

    他一回到自己的端王府，书房里那套他最心爱的碧玉茶具就遭了殃，碎片溅了一地。“嫡子！又是嫡子！”他低声咆哮，温文尔雅的面具碎裂，露出底下的狰狞，“本王这些年兢兢业业，礼贤下士，难道都比不过一个刚册封不久的‘嫡’字？！”

    卫弘祯则直接许多，他骑着马，一路疾驰回府，马蹄声踏碎了长街的宁静。进了院子，他抽出佩剑，对着院中的木人桩就是一顿猛砍，木屑纷飞。

    “功勋？仁孝？屁话！”他喘着粗气，对着空无一人的院落低吼，“老头子眼里只有那个奶娃娃！早知如此……”后面的话，湮没在刀锋破风声中。

    而风暴眼的中心，六皇子卫弘祥，此刻正