水库工地烟尘漫天。

    魏昶君扛着铁锹混在民夫中，周愈才扮作工吏，如今已是他们上工的第三天。

    黄土夯成的坝基蒸腾着热气，监工鞭子抽得噼啪响。

    “快，今日夯够三百丈。”

    趁着那些民夫低着头，魏昶君蹲身抓把湿土，两指一捻，沙粒簌簌掉，黏土少得可怜。

    “老哥，这土哪来的？”

    魏昶君问身旁喘气的老汉。

    彼时他眯起眼睛，神色微冷。

    他之前便在蒙阴带着百姓一起修筑水渠水库，这些材料，并不符合标准。

    老汉抹把汗，看了一眼监工，才压低了声音。

    “后山乱挖的，他们说黏土费工，先用沙土。”

    周愈才佯装量土，铁尺插进夯层。

    “夯深不足一尺，前日暴雨冲垮东段，补的大概都是草包。”

    周愈才一边在纸张上悄悄记录，一边抬头看了一眼里长。

    果然，如今魏昶君面色愈发难看。

    他扛石料过验台，趁监工瞌睡，摸出袖中罗盘按在坝基上。

    “歪斜了。”

    周愈才低语。

    “石缝填的麦秸，水一泡就散。”

    远处突传来哭嚎，一青年民夫瘫在石堆旁，小腿被滚石砸得血肉模糊。

    监工鞭子在空中甩开声响。

    “装死？误了工期，可是要请启蒙师到尔等村中宣讲的。”

    “出了这等事，日后尔等家中子弟还能如红袍军吗？”

    正午时分，两人收了工，躲进草棚，魏昶君摊开汗湿的麻纸。

    “一，坝基用土沙七成，黏土二成，碎石一成，遇水则溃。

    “二，夯筑深度，官标三尺，实夯一尺。”

    “三，补缺草包，东段三十丈填麦秸，遇雨即塌。”

    “四，伤患处置，无医无药，伤者鞭笞充役。”

    棚外鞭声又起。

    周愈才咬牙。

    “这里的官吏里正等人为赶红袍功勋塘进度，这是快要逼出人命了。”

    魏昶君蘸土灰在纸尾补道。

    “官吏眼中无坝，唯有顶戴。”

    这些工人中午吃的虽然对比前明已是不错，可是按照魏昶君拨下来的银两，绝不至此。

    到了下午，魏昶君抹了把汗，继续上工观察着，这次他到了东段。

    “老哥，这坝基夯得实不？”

    中年汉子啐口泥。

    “实个球，里正催命似的，三日要夯干丈，黏土都不掺，全用沙石填。