沅陵县城比四亭镇繁华许多，青石板街道纵横交错，商铺林立，行人如织。

陈子平漫步城中，感受着市井烟火气，倒也惬意。

他在城西寻了一处僻静小院，院中有一株老梅，虽未到花期，但枝干虬劲，颇有几分清幽之意。

房东是个慈眉善目的老秀才，见他是道士，租金还便宜了点，并特意送了一壶自酿的梅子酒。

陈子平安顿下来后，每日晨起便立于院中，面朝东方，运转《太乙导引术》中的“朝阳纳气式”

，吸纳紫霞之气；夜晚则盘坐梅树下，以“星斗淬体式”

接引北斗星力，淬炼肉身。

养身三层的修为让他修炼事半功倍，短短半月，内息又凝实了几分。

闲来无事时，他便换上寻常布衣，手持拂尘，在城中闲逛。

沅陵县鱼龙混杂，既有贩夫走卒，也有江湖术士，甚至偶尔能见到几个洋人。

陈子平在茶楼酒肆中听人闲谈，倒也知晓了不少此界之事。

这一日，他正在城南的“醉仙楼”

用饭，忽听邻桌几个商贩低声议论：

“听说了吗？城北的赵家昨夜闹鬼了！”

“真的假的？赵家可是大户，怎会招惹这等邪祟？”

“千真万确！

我表兄在赵家做账房，亲眼所见！

那鬼物青面獠牙，半夜在院子里飘荡，还抓伤了一个护院！”

陈子平眉头微皱，放下筷子，侧耳细听。

另一人压低声音道：“赵老爷今早派人去请‘灵虚观’的道长了，据说那位道长法力高深，专治邪祟。”

“灵虚观？”

陈子平心中一动，暗自记下这个名字。

次日清晨，陈子平洗漱完毕，换上一身整洁的道袍，手持太乙拂尘，离开小院，往灵虚观行去。

沅陵县城依山傍水，灵虚观建在城北的一座矮山上，青石台阶蜿蜒而上，两旁古木参天，清幽静谧。

陈子平拾级而上，不多时便见到一座古朴的道观，朱漆大门半开，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书“灵虚观”

三字，笔力雄浑，颇有道韵。

陈子平整了整衣冠，上前叩门。

不多时，一名小道童探出头来，见是一位陌生道长，连忙行礼：“这位道长有何贵干？”

陈子平还礼道：“贫道陈子平，云游至此，特来拜会观主。”

小道童闻言，恭敬道：“请道长稍候，我这就去通报。”

片刻后，一位年约五旬、面容清癯的道长快步迎出。

他身着藏青色道袍，头戴混元巾，手持一柄乌木拂尘，眉宇间透着几分儒雅之气。

见到陈子平，他微微一笑，拱手道：“贫道妙景，不知陈子平道友驾临，有失远迎。”

陈子平还礼：“冒昧打扰，还望观主见谅。”

妙景道长爽朗一笑：“道友客气了，请进！”

二人入观，穿过前院，来到一间静室。

室内陈设简朴，正中摆着一张八仙桌，桌上茶香袅袅，显是早已备好。

妙景道长请陈子平入座，亲自斟茶，笑道：“湘西之地，同道稀少，今日能与道友一叙，实乃幸事。”

陈子平接过茶盏，轻啜一口，赞道：“好茶。”

妙景道长笑道：“此乃本观自种的云雾茶，虽非名品，却也清爽。”

二人寒暄几句，话题渐渐转向修行。

陈子平直言道：“贫道初来乍到，对湘西道门所知不多，不知观主修的是何法门？”

妙景道长抚须一笑：“贫道修的是辰州符法，乃本地传承。”

“辰州符法？”

陈子平心中一动，“可是以符水着称的辰州符法？”

妙景道长略显惊讶：“道友竟知晓辰州符法？”

陈子平点头：“略有耳闻。

辰州符法以符水驱邪治病，颇有灵验，只是不知具体修行之法。”

妙景道长笑道：“辰州符法确实以‘符水’为用，但修行之法却以存思为主，画符时需配合手诀、罡步，方能借天地之力。”

说到这里，他顿了顿，略带歉意道，“不过，这些具体法门乃师门秘传，不便详谈，还望道友见谅。”

陈子平了然：“道门传承，各有规矩，贫道理解。”

妙景道长见他通情达理，心中好感更增，便转而问道：“不知陈子平道友修的是何法门？”

陈子平微微一笑：“贫道修的是太乙一脉，主修导