实干净利落：先迈步佯攻诱敌，骤然止步后撤避开直刺，随即手腕翻转斩断对方佩剑。若论招式精巧，确实如夏侯惇所言，全凭天生神力与迅捷反应取胜，并无特别精妙之处。

但转念一想，这恰说明程咨尚有巨大潜力——仅靠原始天赋就能达到如此境界，若再习得上乘武学，岂非如虎添翼？

退下吧。曹操突然沉下脸，顺便给族里捎话，娟儿既是我侄女，让他们不必忧心。

夏侯惇心事已了，步履轻快地离开司空府，正巧遇见匆匆赶来的荀彧，急忙上前追问：荀令君，可是江夏有消息了？

荀彧含笑拱手：将军耳目果然灵敏。不如同去面见司空，省得下官重复禀报？

未察觉对方话中深意的夏侯惇爽朗笑道：正合我意！走！

厅内，曹操正倚坐沉思，见二人联袂而至，顿时喜形于色：这么快就有回音？

荀彧恭敬呈上竹简：恭贺司空，乾坤已定！

恭贺司空，乾坤已定！

听闻此言，夏侯惇急得抓耳挠腮。他虽知曹操派遣使者与黄祖交涉，但对具体谈判内容毫不知情。此刻见荀彧胸有成竹的模样，忍不住催促：文若快与我细说！

曹操抬眼一瞥：且静候。夏侯惇立即噤声，独眼不停冲荀彧使眼色，奈何对方始终未能领会。

待曹操阅毕竹简，冷笑道：孙澎小儿故意拖延时日，这次看他还能耍什么花招！

话音刚落，那卷竹简已抛向夏侯惇。他慌忙接住，细细端详，转瞬间眉飞色舞。

司空，高！实在是高！

曹操斜睨他一眼：眼下除你与文若，旁人皆不知情。嘴巴给我闭严实些。

夏侯惇挠头：这等喜事，不唤张承那小子来同乐？

荀彧暗中扯了扯他袖口：元让，此等机密，多捂一日是一日。

夏侯惇恍然应声，却不知是真懂还是装懂。

荆州捷报令曹操心情大畅。想起孙澎那厮去年屡屡作梗，若不还以颜色，他曹孟德三个字倒着写。

为孙澎备下的厚礼，可不止荆州这一份。此刻，就等另一条线上的动静了。

建安六年正月廿日。

孙澎接获密报：荆州骤变。州牧黄祖将盘踞襄阳的蒯氏兄弟、蔡瑁等要员悉数召至江夏。

蒯氏兄弟与蔡瑁仅率数百亲卫，便赶赴黄祖坐镇的西陵县城。

队伍中还有个意外身影——前州牧刘表之子刘琦。

无须赘言，这番动作已昭示荆州格局剧变。

襄阳豪族竟莫名倒向黄祖阵营。

原本四分五裂的荆州，如今正被拧成一股绳。