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当晚，营地广场燃起篝火。违规者被绑在木桩上，陈默当众没收了他们的全部晶核，火光映着众人惊恐的脸：\"想要特权，就用实力说话。下个月起，设立擂台赛，胜者可优先兑换资源。\"人群骚动中，周恒注意到角落里有个灰衣少年眼睛发亮——那是最近崭露头角的新人，据说单手能掰断变异兽的獠牙。

三个月后的深夜，周恒被急促的脚步声惊醒。巡逻队带着浑身是血的灰衣少年，他怀中死死护着个布袋。\"在西城墙发现他被人抢物资。\"队长掀开布袋，露出半块发霉的干粮和一本残破的功法书。少年突然嘶吼：\"那是我娘临终前......\"

陈默沉默良久，伸手接过功法书。泛黄的纸页间夹着干枯的野花，扉页写着歪扭的字迹：\"给小烈，要活下去\"。\"明天带二十人去修补城墙裂缝。\"陈默将书塞回少年怀中，\"修补完拿到积分换点吃的，这本《疾风步》你收好。\"少年愣住，两行清泪砸在染血的衣襟上。

当晨雾散去，周恒看见少年已经带着工具走向城墙。远处，新开辟的农田里，老人们正弯腰播种，孩童挎着竹篮穿梭其间。制度像台精密的齿轮，起初因磨合发出刺耳声响，如今却渐渐咬合出平稳的韵律。而周恒知道，这仅仅是开始——荒原深处传来变异兽的咆哮，更严峻的考验还在前方。