，变异兽发出震天的怒吼。陈默借着冲势将刀身完全没入鳞片缝隙，同时运转冰之法则冻结其血脉。滚烫的鲜血喷溅在他身上，与刺骨的寒意相撞，腾起阵阵白烟。变异兽疯狂挣扎，三对翅膀胡乱拍打，将周围岩壁削成齑粉。陈默死死握住刀柄，任由飞溅的碎石砸在身上，直到变异兽庞大的身躯轰然倒地，带起的气浪将他掀飞数十米。

剧痛如潮水般涌来。陈默感觉肋骨至少断了三根，右臂被火焰灼伤的皮肤下甚至能看到焦黑的肌肉。他勉强撑起身子，却发现冰翼已经破损不堪，透明的冰晶表面布满蛛网般的裂痕。还未等他喘口气，变异兽群因首领死亡陷入疯狂，密密麻麻的攻击铺天盖地而来。

陈默强提最后一丝力气唤出魔神战甲，挥舞苗刀斩开前方的兽群。但伤口不断流失的鲜血让他意识逐渐模糊，脚下一软，从峡谷边缘跌落。坠落过程中，破碎的冰翼碎片划过他的脸上魔神面具，锋利的冰晶在岩壁上擦出串串火花。

深潭的水色泛着诡异的墨绿，在即将触碰到水面的瞬间，他看到三只变异兽焦急的虚影在苗王空间中冲撞——那是小白、小雪和玲玲感受到了主人的危机。随后，冰冷的潭水包裹住他残破的身躯，伤口在水中翻涌出血雾，而他的意识，也随着下沉的身体，渐渐坠入黑暗，魔神战甲自动进入护主模式。

刺骨的潭水灌进肺部，陈默在窒息边缘猛地睁开眼。剧痛如电流般窜遍全身，灼伤的皮肤在冷水中泛起阵阵刺痛，断裂的肋骨每呼吸一次都像插进心脏的钢针。他强忍着不适，神识如蛛网般扩散开来，黑暗的潭底景象在脑海中逐渐清晰。

百米之下，一个巨大的金属物体横卧在堆积的淤泥中。那物体表面布满复杂的纹路，在神识触碰的瞬间，竟传来阵阵震颤，仿佛某种沉睡的巨兽在苏醒。陈默想要细看，却感觉喉间腥甜翻涌，重伤的身体再也支撑不住长时间探查。他奋力划动四肢，破碎的冰翼勉强在水中划出微弱的蓝光，朝着水面艰难上浮。

当陈默的头露出水面时，变异兽群的嘶吼声扑面而来。一只蛛形变异兽的节肢擦着他的肩膀掠过，陈默侧身翻滚，带起大片水花。他拖着伤痕累累的身体游向岸边，每划动一下都疼得眼前发黑。终于，他抓住潭边凸起的岩石，借力翻上湿滑的岸壁。

潭水旁，一个幽深的洞穴在岩壁中若隐若现。陈默顾不上查看洞内情况，拖着苗刀跌跌撞撞地钻了进去。洞穴内弥漫着潮湿的腐叶气息，地面散落着动物骸骨。他倚着岩壁坐下，进入苗王空间中取出绷带和布条。火焰灼伤的皮肤已经开始溃烂，断裂的肋骨顶着皮肉，每一次包扎都让他疼得冷汗直冒。

陈默扯下战术背心的布条，咬着牙将其缠在腰间固定断骨。伤口处传来的剧痛让他眼前阵阵发黑，但他强撑着意识，取出几块变异兽晶核。晶核在黑暗中散发着幽蓝的光芒，他将晶核贴在伤口处，运转体内残存的灵力，试图用晶核的能量修复破损的经脉。

经过修炼身上大部分伤口已恢复，身上灵力也恢复到六成，闪身出了苗王空间回到洞穴。

洞穴外，变异兽的嘶吼声越来越近。陈默警惕地握紧苗刀，却发现自己差点连站起来的力气都没有。他靠着岩壁缓缓移动，在洞穴深处找到一处凹陷的石缝。那里堆满干枯的藤蔓和苔藓，勉强能遮掩身形。陈默蜷缩进去，将最后一块晶核塞进嘴里，任由冰凉的能量在体内横冲直撞，一边压制体内伤势，一边警惕地倾听着洞外的动静。

黑暗中，陈默的思绪不由自主地飘向潭底的金属物体。那神秘的震颤感依然萦绕在神识深处，仿佛在召唤着他。但眼下，他必须先恢复伤势——无论是为了探索潭底的秘密，还是为了应对随时可能到来的危机。

陈默指尖刚触到洞壁上湿润的深褐色痕迹，腐臭的腥气便窜入鼻腔——那是变异兽的粪便，且还未完全干涸。他浑身绷紧，强撑着剧痛的身体踉跄后退，掌心在岩壁上蹭出几道血痕。洞外变异兽的嘶吼声愈发清晰，夹杂着利爪刮擦岩石的刺耳声响，陈默再不迟疑，心念一动便回到苗王空间。

踏入空间的瞬间，陈默便瘫倒在柔软的草地上。这里时间流速与外界不同，草木散发着温润的灵气，远处悬浮着数十颗晶核，皆是他与三只伙伴战斗的战利品。

“嗷呜！”小白最先察觉到动静，雪白的身躯如闪电般扑来，前爪悬在陈默上方迟迟不敢落下，生怕碰到他满身的伤口。它的鼻尖急促地翕动，呜咽声里满是焦急，琥珀色的眼睛映着陈默焦黑溃烂的皮肤，泛起一层水光。小雪紧随其后，尾巴不安