夜里，他靠在主控舱的墙壁上，握着那枚徽章入睡，梦里全是父亲的身影——有时是父亲教他叠星际舰船模型的模样，有时是父亲穿着舰长制服向他敬礼的场景，还有一次，他梦见父亲被困在一片红色雾气里，朝着他的方向伸出手，却始终抓不住。

第三天清晨，“燎原号”终于脱离超光速航道，进入盖亚-7的卫星轨道。主控舱内的警报声突然响起，屏幕上跳出数十个红色的敌方舰船信号——凯伦的“幽灵小队”果然追来了。刘江立刻启动防御系统，能量护盾在舰体周围展开一层淡蓝色的屏障：“是联邦最新的‘猎鹰级’护卫舰，至少有五艘，正从三个方向包抄过来！”

“阿奇，能不能暂时屏蔽他们的雷达探测？”陈默的声音冷静得像冰，他快速调整舰体姿态，“我们必须先避开他们的巡逻队隐藏起来，然后悄悄的把登陆舱送下去。”

阿奇的手臂疯狂运转：“我们可以利用盖亚-7的大气干扰他们的雷达，但最多只能撑二十分钟！阿锋，你们必须在二十分钟内登上登陆舱，否则一旦被他们锁定，连逃生的机会都没有！”

阿锋立刻抓起放在主控台上的徽章，转身冲向登陆舱：“陈大哥，我和刘江哥哥先下去找父亲，如果需要你们再支援我们。”他的脚步坚定，十年的等待终于要迎来结果，此刻哪怕前方是刀山火海，他也绝不会退缩。

刘江扛着装满装备的背包跟在后面，能量枪已经上膛：“放心，我们会尽快找到林正海队长，你们守住‘燎原号’！”

此时在盖亚星者，幸存者伊卡的指节因为攥紧钢管而泛白，钢管末端焊死的三棱刮刀上还挂着昨晚猎杀变异鼠时残留的黑血，在清晨灰蒙蒙的天光里凝结成暗褐色的痂。她蹲在废弃超市的通风管道口，鼻尖萦绕着三重气味——灰尘的干燥味、远处变异鬣狗的腥臊味，还有最让人心跳加速的、货架深处可能残留的罐头金属味。

“还有三分钟，”耳机里传来林野的声音，带着电流的滋滋声，“我标记的那只独眼鬣狗刚绕过西边的断墙，你们动作必须快。”

伊卡回头，看见苏娅正把缠满铁丝的棒球棍扛在肩上，十七岁的女孩脸上沾着机油，却笑出一对虎牙：“放心，上次抢变异兔窝我比你快半秒。”旁边的阿哲则默默检查着自制的燃烧瓶，玻璃瓶里晃荡的汽油和碎布片碰撞出细碎的声响，他手腕上的旧手表指针正指向六点十五分——这是他们观察了三天得出的结论，每天这个时候，盘踞在超市里的三只变异鬣狗会短暂离开入口，去后方的停车场寻找水源。

通风管道的金属壁突然传来震动，伊卡立刻按住苏娅的肩膀，示意她噤声。几秒钟后，沉重的脚步声从管道下方掠过，伴随着鬣狗特有的粗重喘息，还有爪子刮擦地面的刺耳声响。等脚步声远去，伊卡才从背包里掏出折叠锯，小心翼翼地锯开通风管的格栅。金属碎屑落在下方的货架上，发出轻微的响动，她屏住呼吸，直到确认没有引来鬣狗，才率先跳了下去。

超市内部一片狼藉，货架东倒西歪，包装袋被撕碎，散落的零食在地上腐烂成黑绿色的糊状。伊卡落地时踩碎了一个空罐头盒，清脆的响声让她心脏猛地一缩，苏娅和阿哲紧随其后，三人迅速分成三个方向——伊卡负责查看左侧的食品区，苏娅去右侧的日用品货架寻找可用的工具，阿哲则留在入口处放哨，同时准备好燃烧瓶以防万一。

“找到了！”伊卡的声音压得极低，却难掩兴奋。在一个倾倒的货架下方，她发现了半箱未开封的牛肉罐头，罐头表面的标签已经泛黄，但密封盖完好无损。她刚要伸手去搬，突然听见阿哲急促的警告：“回来了！两只！”

伊卡瞬间抓起钢管，三棱刮刀在昏暗的光线下闪着冷光。她看见两只变异鬣狗正从入口处挤进来，它们比普通鬣狗大了近一倍，棕色的皮毛上布满溃烂的伤口，其中一只的左眼是个黑洞洞的窟窿，正是林野标记的独眼鬣狗。它们显然嗅到了生人的气味，喉咙里发出低沉的咆哮，涎水从锋利的獠牙间滴落，在地面上腐蚀出小小的坑洼——这是病毒变异后的特征，它们的唾液里带着强酸。

“苏娅！”伊卡大喊，同时握紧钢管冲向离自己更近的独眼鬣狗。那只鬣狗猛地扑上来，伊卡侧身躲开，钢管带着风声砸在它的背上，三棱刮刀划破了它的皮毛，黑血瞬间喷溅出来。但变异鬣狗的痛觉似乎已经迟钝，它转过身，再次扑向伊卡，巨大的爪子几乎要抓到她的肩膀。

就在这时，苏娅挥舞着缠满铁丝的棒球棍从侧面冲来，一棍砸在鬣狗的侧腰上。铁丝深深嵌