他把线头咬断，随手丢进工具箱：“姑爷，我没得选。

家里啥情况您不是不知道？都一团糟，眼巴巴等着我拿钱回去呢。”

“那也不能……这样吧？”

许金平手里的搪瓷缸重重磕在床沿上，出闷响，“做人留一线，日后好相见！”

他心里堵得慌，想不明白——明明跟老刘关系最好，眼下却搞成这副尴尬局面。

罗明摸出烟盒，捏了捏，空的。

他手指用力，把烟盒边缘捏得变了形：“我给人留一线，谁给我留一线？爸瘫在床上，妈管不了事，弟弟书也不念了，妹妹……还跟你家许凯跑了！

家里头，还有老婆孩子张着嘴等饭吃。”

煤油灯的光跳跃着，映得许金平的脸忽明忽暗，像块在炉膛里反复煅烧的铁。

他忽然伸手，粗糙的手掌紧紧按住罗明的手腕，声音低沉下去：“唉……也是苦了你了。

可你心里也得有数，咱们在土里刨食，一年到头能落几个钱？撑死几百块！

眼下好不容易抓住个机会，你又把老刘得罪死了……你以后就甘心一辈子在泥巴里打滚？如今啥不要钱？罗亮眼瞅着也到年纪了，娶媳妇，你这当大哥的能不帮衬？再过几年，你家那俩小的也要上学，张嘴就是钱啊！

农村这日子……太苦，真不是人过的！

你得抓住每一个能抓住的机会，懂不懂？”

罗明低头，看着姑父按在自己手腕上微微颤抖的手指，那指甲缝里还嵌着没干透的白浆灰。

他知道，此刻跟姑父讲不清这背后的弯弯绕绕，也不想解释。

“刘志桓在三镇，还没那么大的‘板眼’能封杀我。”

他语气平静，带着点不易察觉的倔强。

“老刘今天跟我撂话了，”

许金平的声音干涩，“明天，这活儿不让你干了。

还有……这地方，也不让你住了。”

“行。”

罗明回答得干脆，似乎并不意外，“那我明天就搬。”

许金平一愣：“搬？你搬去哪？”

“我有地方。”

罗明开始动手把衣服往帆布包里塞，“主要是为了看看娟娟。

不然我今天就回了——五月份出来时，家里就留了三百块，这都几个月了？家里的稻谷也快熟了，该回去收了。”

“明天……就走？”

许金平的声音轻了下去，语气里终于透出些妥协的意味。

“不。”

罗明摇头，动作没停，“说了，我要见到娟娟和许凯。”

“……那行吧。”

许金平沉默片刻，叹了口气，从怀里掏出记工的小本子，刷刷写了几笔，撕下一页递给罗明，“给，他们在黄石的地址。

记着……别太冲。

闹得不好看。”

“知道了，姑爷。”

罗明接过纸条，扫了一眼，折好塞进帆布包的夹层里，“这几个月……气也消得差不多了。

不会把许凯怎么样的。”

三镇宏基汽车站的喧嚣几乎要将人吞没。

罗明的帆布包紧贴着后背，汗水早已将深蓝色的布料洇出大片更深的湿痕。

他攥着许金平给的、已经攥得软皱的黄石汽车时刻表，在拥挤的人流中左突右冲。

工装裤膝盖处厚厚的补丁，擦过检票口冰冷的铁栏杆，出刺耳的“刺啦”

声。

“借过！

劳驾借过！”

他侧身硬挤过一个扛着巨大蛇皮袋的老汉，帆布包的带子刮落了老汉口袋里的半包廉价香烟。

弯腰去捡时，眼角的余光精准地捕捉到站台尽头柱子后的一道目光——那是个穿着花哨衬衫的瘦小子，眼神像耗子一样在拥挤的人潮里快梭巡，拇指和食指下意识地搓动着，目标明确地锁定了罗明胸前的帆布包。

罗明的心猛地一沉，肌肉瞬间绷紧。

他迅捡起烟盒塞回老汉手里，道了声含糊的歉，立刻将帆布包从胸前转到背后，紧紧贴着脊梁骨，同时，左手状似无意地、重重地按在了自己工装裤右侧大腿外侧——那里，厚厚的裤腰内衬缝着一个结实的暗袋，里面卷着整整两千块，是这次出来几个月的工钱大头。

剩下的13oo块，被他分成了两小卷，用油纸和塑料布严严实实裹好，分别塞在左右脚的旧解放鞋鞋垫底下。

帆布包里，除了几件换洗衣服、一个硬馒头，就是那包用三层旧报纸仔细裹好的橘子，在车站旁的小摊上