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周青站在队伍前头，心跳加速。他早就听说过张世杰练兵的严厉和振武营的待遇，但真当机会摆在面前，却又犹豫起来。他是世袭军户，祖辈都在京营，这一走...

“赵大人，”周青终于开口，“若我们去了振武营，家人可会有麻烦？”

赵铁柱看向他：“这位把总问得好。张大人已经打点好一切，愿意加入振武营的，都会正式办理调防手续，不是逃兵，不是叛营，而是正常的兵马调动。你们的家眷也会受到振武营的保护。”

这时，一个瘦高个子的军官挤出人群：“我是火器营的小旗王瑾，擅长火炮操作，你们振武营有炮吗？”

赵铁柱笑了：“有佛郎机炮六门，虎蹲炮十二门，正在招募炮手。王瑾兄弟若来，可直接担任试炮官。”

王瑾眼睛一亮，毫不犹豫地站到赵铁柱身后：“我干！在京营这些年，他们只让我擦炮，从不让我实弹操作，憋屈死了！”

有人带头，越来越多的人动心了。先是几个年轻力壮的家境困难的士兵，后来有些低级军官也站了出来。周青看着身边熟悉的面孔一个个离开，内心天人交战。

“周把总，”赵铁柱忽然看向他，“张大人特别提到您的名字。他说听说您祖父是戚家军旧部，您深得家传枪法精髓，在京营委屈了。”

周青猛地抬头：“张大人...知道我祖父？”

“张大人说，戚家军的血脉不该埋没在这腐朽之地。”赵铁柱真诚地说，“振武营需要您这样的教官。”

这句话击碎了周青最后的犹豫。他大步走出队列，向赵铁柱抱拳：“周青愿效犬马之劳！”

不到半个时辰，赵铁柱身后已经站了五十多人，大多是名单上的人，也有几个不在名单上但特别有本事的主动投靠。

刘大勇远远看着，心里暗暗吃惊张世杰的情报之准——挑走的全是京营中真正有能力却被埋没的人才。他既庆幸送走了这些不安定因素，又隐隐有些不安，感觉京营的血肉正在被一点点挖走。

就在赵铁柱准备带人离开时，忽然一骑快马飞奔而来，马上跳下一个锦衣卫打扮的人。

“慢着！刘指挥使，这些人不能带走！”来人亮出腰牌，“北镇抚司有令，京营人员调动一律暂缓！”

场面顿时紧张起来。刚刚选择投靠振武营的士兵们面面相觑，有人已经开始后悔。周青握紧了拳头，看向赵铁柱。

赵铁柱面不改色，从怀中又取出一封信：“这位大人，这是英国公张老大人亲笔书信，写给北镇抚司骆指挥使的。是否需要我现在就送去镇抚司衙门？”

那锦衣卫显然没料到这一出，接过信一看火漆上的英国公印信，顿时气焰矮了半截：“这...这...”

赵铁柱趁机转身，对选择跟他走的人们朗声道：“诸位看到了，振武营说话算话，说能护诸位周全，就一定能！现在，愿意相信我赵铁柱，相信张大人的，跟我走！不愿意的，留下也不追究！”

这一次，再没有人犹豫。五十七人整齐列队，在赵铁柱的带领下走出京营西卫所的大门。身后的京营士兵们目送他们离去，眼神复杂。

回振武营的路上，周青忍不住问赵铁柱：“赵兄，张大人为何如此大费周章地从京营挖人？振武营不是正在招募新兵吗？”

赵铁柱看看四周，压低声音：“周把总，新兵好招，但训练一个合格的士兵至少要半年。而我们最缺的是有经验的基层军官——就像您这样的。张大人说，与其从头训练，不如把京营中还保有血性和本事的人抢救出来。”

王瑾插话道：“可是京营那么多士兵，为什么偏偏选中我们几个？”

赵铁柱神秘地笑笑：“这一个月来，张大人在京营安插了不少眼线，各位的表现和品行，他都心中有数。说实话，名单比今天来的还要长一些，但有些人自己放弃了机会。”

众人面面相觑，既感到荣幸又有些后怕——原来自己的一举一动早就在别人观察之下。

当他们到达振武营驻地时，被眼前的景象震惊了。虽然不是多么豪华的营房，但整洁有序，士兵们正在操练，喊声震天。最显眼的是校场中央那面大旗，上书“振武”二字，迎风猎猎作响。

张世杰亲自站在营门前迎接他们，没有铠甲在身，只着一袭青袍，却自有一股威严。

“欢迎诸位加入振武营。”他的目光扫过每一个人，“在这里，你们过去的身份都