京城的清晨被一阵急促的马蹄声打破。三骑快马自德胜门飞驰而入,马上骑士背插红旗,一路高呼:“捷报!振武营大破黑风寨匪寇!擒获匪首!”
百姓纷纷驻足,议论纷纷。多少年了,京畿匪患屡剿不绝,如今竟被一个成立不久的新军营给剿灭了?
紫禁城内,崇祯皇帝正在批阅奏章。连日来的坏消息让他眉宇间笼罩着一层阴霾:辽东告急,流寇肆虐,国库空虚...每份奏章都像一块巨石压在他心头。
“皇上,兵部急奏。”王承恩轻手轻脚地呈上一份文书。
崇祯不耐烦地挥手:“又是哪里的败报?” “是...是捷报。”王承恩声音带着一丝惊喜,“振武营游击将军张世杰,率部剿灭黑风寨匪寇三百余人,生擒匪首黑旋风。”
崇祯猛地抬头:“当真?”他一把夺过奏章,快速浏览,越看眼睛越亮,“好!好!好!这个张世杰,果然没有辜负朕的期望!”
他站起身,兴奋地踱步:“传旨!命张世杰即刻押解俘虏入京献捷!朕要亲自看看这个少年将军和他的振武营!”
圣旨传到振武营时,张世杰正在审问俘虏。听闻皇帝要亲自召见,众将既兴奋又紧张。
“大人,这是天大的恩宠啊!”周激动地说。 赵铁柱却皱眉:“皇上亲自召见,恐怕也会引来更多嫉妒的目光。” 张世杰沉吟片刻:“是福不是祸,是祸躲不过。准备一下,挑选一百精兵,押解匪首入京。”
三日后,当张世杰率队抵达京城时,发现街道两旁早已挤满了围观百姓。振武营士兵军容严整,步伐统一,押着数十辆囚车蜿蜒而行,引得百姓阵阵欢呼。
“看!那就是黑旋风!听说杀人如麻,终于落网了!” “这些兵爷看起来真精神,比京营那些老爷兵强多了!” “听说带队的张将军才十八岁,真是英雄出少年啊!”
囚车中的黑旋风听到议论,羞愧难当,恨不得找个地缝钻进去。
队伍行至承天门外,早有太监在此等候:“皇上有旨,振武营将士即刻入宫觐见!”
张世杰整理了一下戎装,深吸一口气,率队步入皇城。这是他第一次进入紫禁城,红墙黄瓦,殿宇巍峨,天家气派令人肃然起敬。
太和殿前,文武百官分列两旁,目光复杂地看着这支新军。有赞赏,有好奇,更有不少嫉妒和敌视的目光。
“宣!振武营游击将军张世杰觐见!”司礼太监高亢的声音响起。
张世杰稳步走入大殿,行三跪九叩大礼:“臣张世杰,叩见皇上,万岁万岁万万岁!”
崇祯端坐龙椅,仔细打量这个年轻将领。只见张世杰虽年纪轻轻,却气度沉稳,目光炯炯有神,不由心生好感:“爱卿平身。抬起头来让朕看看。”
张世杰抬头,与皇帝四目相对。他发现崇祯虽然年轻,但眉宇间已有深深的皱纹,眼神中既有帝王的威严,也有一丝难以掩饰的焦虑。
“好一个少年将军!”崇祯赞叹道,“听说你以五百新兵大破三百悍匪,自身伤亡不到二十人?是如何做到的?”
张世杰恭敬回答:“回皇上,全赖将士用命,训练有方。振武营日常严苛训练,注重配合,故能以少胜多。”
“哦?详细说说。”崇祯显得很感兴趣。
张世杰便将振武营的训练方法、战术特点娓娓道来,从队列训练到火铳三段击,从体能训练到后勤保障。朝中众臣听得目瞪口呆,这些方法闻所未闻,却显然极为有效。
兵部尚书杨嗣昌忍不住插话:“张将军所言虽好,但如此训练,耗费必然巨大吧?”
张世杰不卑不亢:“回大人,振武营饷银一半来自缴获,一半来自臣的俸禄和英国公资助,未曾额外耗费国库银两。”
崇祯闻言更加满意:“好!懂得为国分忧!王承恩,将缴获的财物清单念来听听。”
王承恩展开清单,朗声诵读。当念到“缴获白银三万两,黄金一千两,各类财物折价五万两”时,朝堂上一片哗然。谁也没想到一个山寨竟如此富庶。
崇祯龙颜大悦:“这些匪类,竟比朕的国库还要富裕!张爱卿,这些缴获你准备如何处置?”
张世杰躬身道:“臣请将一半充入国库,一半留作振武营粮饷,以便继续剿匪安民。”
“准奏!”崇祯大喜,“不仅如此,朕再赏你白银五千两,绢百匹!振武营将士俱有封赏!”
“谢