长的眼神。嘉定伯周奎是崇祯的岳父，他的产业被划给张世杰，这其中的信号耐人寻味。

“看来陛下对张世杰，确实恩宠有加啊。”朱纯臣沉吟道，“这样吧，我先派人送去贺礼，试探试探英国公府的态度。”

“成国公高见！”众人纷纷附和。

就在勋贵们商议的同时，紫禁城司礼监值房内，另一场对话也在进行。

方正化小心翼翼地给王承恩斟茶，脸上堆满笑容：“干爹近日操劳，孩儿特地寻来些西湖龙井，给您老尝尝鲜。”

王承恩瞥了他一眼，淡淡道：“你有心了。不过咱家记得，你平日与杨尚书走得颇近，今日怎么有空来咱家这里？”

方正化脸色一僵，随即笑道：“干爹说笑了。孩儿虽与杨尚书有些往来，但心里始终是向着干爹的。如今朝中形势微妙，孩儿特来向干爹请教。”

“哦？什么形势？”王承恩不动声色地问。

“自然是张世杰将军的事。”方正化压低声音，“听说陛下对他甚是器重，连御剑都赐了。干爹常在陛下身边，可知陛下真实心意？”

王承恩慢悠悠品了口茶：“陛下心意，岂是咱们做奴婢的能揣测的？做好本分就是了。”

方正化碰了个软钉子，却不气馁，继续道：“干爹教训的是。只是孩儿听说，杨尚书那边似乎对张将军有些看法，正在搜集证据呢。”

王承恩眼中精光一闪，随即恢复平静：“朝廷大事，自有陛下圣裁。咱们内臣，不该过问外朝事务。”

“是是是，干爹说得对。”方正化连连点头，却又话锋一转，“不过孩儿以为，张将军毕竟是武人，若无人提点，只怕会行差踏错。干爹德高望重，若能适时指点一二，也是为国家保全人才啊。”

王承恩终于正眼看了他一眼：“你今日来，到底所为何事？”

方正化赔笑道：“不瞒干爹，孩儿与张将军有一面之缘，甚是钦佩。若有机会，想为干爹引荐引荐。”

王承恩心中冷笑。这方正化分明是看张世杰得势，想要搭上这条线，又怕引起杨嗣昌不满，所以想拉自己当挡箭牌。

“咱家老了，不愿参与这些是非。”王承恩淡淡道，“你若有意，自去便是，不必扯上咱家。”

方正化还想再说什么，王承恩却已端茶送客：“咱家还要去伺候陛下，你退下吧。”

方正化只得悻悻退下。走出值房，他的脸色顿时阴沉下来。

“老狐狸！”他低声骂了一句，眼中闪过怨毒之色。

与此同时，英国公府内，张世杰却对外间的暗流浑然不觉——或者说，故作不知。

他正在书房内接待一位特殊的客人——嘉定伯周奎的管家周安。

“张将军，我家老爷特地命小人送来贺礼，恭祝将军高升。”周安满脸堆笑，指挥仆役抬进几个大箱子，“这是江南来的绸缎，这是辽东的人参，这是...”

张世杰淡淡打断：“周管家客气了。世杰何德何能，敢劳嘉定伯如此厚礼？”

周安笑道：“将军说哪里话！您保卫京师，有功于国家，我家老爷甚是钦佩。何况...”他压低声音，“陛下将京西那处皇庄赐给将军，可见圣眷之隆。那处庄子原本是我家老爷名下产业，老爷特意吩咐，庄上的一应人手物件，都留给将军使用。”

张世杰心中一动。周奎这是明目张胆地拉拢了。那处皇庄既然是周奎的产业，庄上的管事仆役必然都是周奎的人。留下这些人，表面上是行方便，实则是安插眼线。

“嘉定伯美意，世杰心领了。”张世杰不动声色，“但庄上人事，还是按规矩来吧。世杰会另行安排人手接管。”

周安脸色微变，强笑道：“将军不必客气...” “不是客气，是规矩。”张世杰语气平和却坚定，“陛下赐庄，自然要换上得力人手好生经营，方不负圣恩。周管家说是不是？”

周安碰了个软钉子，只得讪讪道：“将军说的是，是小人考虑不周。”

又寒暄几句，周安便借口告辞。张世杰命人将礼物原封不动地退回，只留下一支人参，算是给周奎留了面子。

送走周安，张福忧心忡忡地道：“少爷，嘉定伯是国丈，这般驳他面子，只怕...”

张世杰冷笑：“正因为他是国丈，才更不能收他的礼。陛下多疑，若我与周奎走得太近，只怕祸事不远。”

张福恍然大悟