烟消云散，数千“涉案人员”被锁拿入京或就地关押，抄没的财产折合白银数以千万两计。曾经能够左右朝堂舆论、影响国家政策的江南士绅集团，遭受到自大明开国以来最沉重的打击，元气大伤，至少在明面上，再也无力组织起有效的反抗。

运河上，满载着查没物资的漕船连绵北上是；官道上，押解囚犯的队伍络绎不绝。江南的天空，似乎都因此黯淡了几分。市井间，百姓们噤若寒蝉，往日里高谈阔论的文人雅士不见了踪影，取而代之的是一种小心翼翼的观望。新的税吏、银行职员开始接管原本由士绅把持的基层权力空隙。

然而，就在李定国于南京坐镇，准备进行最后的扫尾工作，并向京师报捷时，一份来自夜枭最高等级的密报，被火漆密封着，送到了他的案头。

密报的内容，让这位见惯了沙场生死的大将，也皱紧了眉头。报告称，在清查几个与海外贸易关系极深的江南海商家族时，发现他们核心成员以及巨额的金银、货物，在锦衣卫抵达前的关键时刻，竟如同人间蒸发一般，神秘消失了。所有的线索，都指向一个方向——入海！而且，协助他们逃离的，似乎是一股熟悉沿海水道、组织严密的…海盗势力？更令人不安的是，夜枭在追查中，隐约捕捉到这些海盗背后，似乎晃动着一个老对手的影子——那个在辽东铩羽而归，却始终贼心不死的巨寇，郑芝龙麾下势力的影子！

与此同时，另一条来自潜伏在江南士绅残余圈子中暗线的消息也提到，有几个家族在遭遇灭顶之灾前，似乎通过极其隐秘的渠道，将一批重要的“东西”——并非金银，而更像是书信、账册之类的文书——提前转移了出去，下落不明。

李定国立刻意识到，这场看似大获全胜的清算，并未能将敌人完全清除。有最狡猾、最核心的一部分力量，带着秘密和财富，潜入了茫茫大海，或是隐藏在了更深的暗处。他们是在积蓄力量，以待日后卷土重来？还是带着那些不为人知的秘密，去投靠新的主子，酝酿着更大的阴谋？

他不敢怠慢，立刻将这两条至关重要的信息，以八百里加急，密奏英亲王。江南的硝烟看似散去，但来自海上的威胁和那些消失的秘密，却如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，预示着未来的风波，绝不会就此平息。