p>

两名亲卫几乎是架着一个浑身浴血、风尘仆仆的夜枭探子冲了进来。那探子甲胄破碎，脸上满是污血和冻疮，嘴唇干裂，唯有一双眼睛，因为极度疲惫和强烈的使命感，而闪烁着骇人的光芒。他一见张世杰，便挣脱亲卫的搀扶，噗通一声跪倒在地，从贴身的油布包裹里，取出一支密封的铜管，双手高高举起，声音嘶哑得几乎说不出话：

“公……公爷！盛京……盛京急报！皇太极……皇太极已尽起八旗主力，并蒙古科尔沁等部联军，号称二十万！兵分两路！一路由睿亲王多尔衮、豫亲王多铎率领，绕过辽西，疑是奔袭蓟镇长城隘口！另一路，由皇太极亲自统帅，郑亲王济尔哈朗、武英郡王阿济格为辅，直扑……直扑锦州、松山而来！前锋已过辽河，距锦州不足二百里！烽火……烽火已传遍辽西！”

如同冰水浇头，整个镇东楼内，瞬间陷入一片死寂！连李定国和刘文秀这等久经沙场的悍将，脸色也骤然变得无比难看！

分兵！皇太极竟然选择了分兵！而且一路直扑蓟镇，意图再演己巳之变，威胁京城！另一路则正面强攻辽西防线！

张世杰一把抓过铜管，捏碎火漆，迅速取出里面的密信，就着烛光飞快浏览。信上是夜枭在盛京潜伏的最高级别暗桩，以密写药水书写的详尽情报，包括了清军各旗兵力大致构成、主要将领、粮草集结地，以及出发的大致时间。情报与这探子所言，相互印证！

“消息何时传出？你何时接到？”张世杰目光如刀，射向那名探子。

“三……三天前，奴才拼死冲出重围，一路换马不休……”探子话未说完，头一歪，竟因伤重和力竭，直接晕了过去。

“抬下去！全力救治！”张世杰厉声下令，亲卫立刻将人抬走。

楼内只剩下张、李、刘三人。气氛凝重得几乎要滴出水来。

“公爷！”李定国率先打破沉默，语气急促，“皇太极好大的胃口！他想复制当年己巳之变，一路牵制甚至攻破蓟镇，震动京畿，逼我回援；另一路则趁我辽西兵力被吸引，猛攻锦州、松山！若锦州有失，山海关便成孤城！”

刘文秀也沉声道：“而且他选择在此时动兵，正是我军主力新至，立足未稳，且北伐声势浩大，他欲挫我锐气！王爷，需速做决断！”

张世杰矗立在舆图前，一动不动，唯有胸膛在微微起伏。烛光映照下，他的侧脸线条如同刀削斧凿。巨大的压力如同实质般笼罩下来。皇太极这一手，确实狠辣！直接打在了明军防线的软肋，也打在了大明朝廷那根最敏感的神经上——京城安危！

是分兵回援蓟镇？还是集中兵力，先击破皇太极亲率的辽西之敌？

分兵，则可能两头落空，被清军逐个击破。不分兵，万一蓟镇有失，京城震动，朝野压力将会排山倒海而来，崇祯那道“回师救驾”的圣旨，恐怕立刻就会飞到山海关！届时，他张世杰是遵旨，还是抗旨？军心士气，又将受到何等影响？

时间，一分一秒地流逝，每一息都如同煎熬。

突然，张世杰猛地转身，眼中爆射出骇人的精光，那是一种赌徒压上全部身家，猛兽锁定猎物的决绝光芒！

“不！我们不分兵！”他的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的权威，“皇太极想调动我们？本公偏不随他心意！”

他一步踏到舆图前，手指重重戳在锦州的位置：“锦州、松山、杏山，塔山，四城互为犄角，经营多年，城坚炮利！祖大寿！”

“末将在！”一直候在门外的祖大寿闻声立刻入内。

“你即刻返回锦州，告诉全城将士，本公与山海关主力，便是他们最坚实的后盾！给本王死死钉在锦州！没有本公的命令，哪怕战至最后一兵一卒，也不许后退半步！要粮给粮，要弹给药！我要锦州，成为皇太极的坟场！”

“末将遵命！锦州在，末将在！”祖大寿热血上涌，大声领命，转身便匆匆离去。

张世杰又看向李定国和刘文秀：“定国，文秀！”

“末将在！”

“传令全军，取消轮休，进入最高战备状态！所有火炮进入预设阵地！骑兵集结待命！我们要在辽西走廊，与皇太极决一死战！”

“是！”

“那……蓟镇方向？”刘文秀忍不住问道。

张世杰眼中寒光一闪：“蓟镇方向，本公自有安排。立刻以八百里加急，传令顺天巡抚，保定总督，严密封锁长城各口，依险固守！同时，飞报京城，奏明陛下及内阁，告知虏酋奸计，请朝廷协