后便开口了：“入座便是。”

    顾明鹤在案前坐定，立刻有宫女呈来?一碗热羊乳茶，并几碟瓜果糕点。

    他对萧太?后道：“不知太?后此时召臣入宫有何要事？”

    萧太?后屏退宫女，待殿内清静后才开口：“今日在徵政殿你也听见了，梁王妃被人掳走，她的?夫君来?北狄找人了。”

    顾明鹤嘲道：“梁誉连自?己?的?王妃都?守不住，如?何守得住大邺的?江山？”

    萧太?后道：“哀家听说过你们两家之间的?仇怨，也知道你兵败平夏之后，庆元帝便赐死了楚常欢。”

    见顾明鹤神色微变，她又道，“中原有句古话?，叫做——君要臣死，臣不得不死。按理?说，楚常欢早在七个月之前就?已?经命丧黄泉了，为什么?现在还能安然无恙？”

    顾明鹤张了张嘴，解释道：“是因为有人救了他。”

    萧太?后问道：“何人所救？”

    顾明鹤绷紧下颌，没有开口。

    萧太?后笑了笑，淡淡地道：“哀家是女人，给先帝生育过三个孩子?，有些事，瞒不住哀家的?眼睛。”

    顾明鹤微微皱眉，仍未出声。

    “一个本该在半年前就?已?经死掉的?人，现在却又生龙活虎地出现在北狄，肚子?里甚至有了孩子?。”萧太?后道，“念安，你当?真愿意做这个孩子?的?父亲？”

    顾明鹤道：“欢欢是我此生挚爱，无论如?何，我都?不会辜负他。”

    萧太?后冷哼一声，俨然有些恼怒：“一个男人，究竟有什么?值得你如?此上心的?？哀家念在与你祖父过去的?交情上，力排众议引你入朝，并将孙女许配给你，为你垫脚基，可你却如?此辜负哀家！”

    顾明鹤当?即离开桌案，跪了下来?：“太?后之恩情，臣没齿难忘。五公主是您的?掌心宠，她应当?嫁给更好的?人，而不是与一个不爱她的?男人过完此生。”

    “顾明鹤！”萧太?后怒道，“梁王已?经来?要人了，哀家总得给他一个交代才是！”

    顾明鹤道：“梁誉的?王妃是那个叫姜芜的?哑女，红纸黑字的?婚书?上写得清清楚楚，即便他来?要人，也是要姜芜，与吾妻常欢有何干系？”

    “你当?真是冥顽不灵！”萧太?后咬咬牙，道，“男人怀子?，有违天道，谁知道能生出个什么?东西？更何况他肚子?里怀的?又不是你的?骨肉，何至于此？”

    顾明鹤泰然道：“崇宁帝也育有一子?，并继承其志，延续太?平盛世。”

    萧太?后冷笑：“你是说那个活不过二十八岁就?撒手人寰的?短命皇帝？

    顾明鹤心头一震，面色终不复方才的?平静。

    *

    楚常欢单手支颐静坐灯下，眼皮开了又合，昏昏欲睡。

    已?过戌时，顾明鹤却还未回府，他有些担忧，便一直候着。

    朦胧间，忽闻雪地里传来?一阵窸窣的?脚步声，他骤然清醒，起?身往屋外奔去：“明鹤！”

    可打开房门后，雪地寂静，院里空无一人。