旋即令他躺下，讲了一段《义犬冢》的故事，不多时，孩子便在“仁心通兽语，至孝感灵山”的话声中沉沉睡去。

    夏夜清凉，但蚊虫繁多，楚常欢点?燃一碟艾绒放在床头的灯台上，旋即放下帐幔，缓缓躺下。

    顾明鹤瞬即贴了上来，楚常欢嫌他身热，忙推开了他，细语道：“你的身子好?似火炉，别?离我太近。”

    他的一双赤脚微微凉，与眼前?这人?的体温迥然不同，顾明鹤没去纠缠他，小声说道：“我也给?你讲个?故事吧。”

    楚常欢冷哼：“你要把我当孩子哄吗？”

    顾明鹤轻笑了一声：“并无不可。”

    楚常欢转过?身微蜷着，道：“我肚子疼，你莫要闹我。”

    顾明鹤再度贴近，伸手去摸他的肚子，担忧道：“好?端端的，肚子因何?疼痛？”

    楚常欢淡漠道：“许是?你在菜里下了毒，想谋害于我。”

    “哪有夫君谋害夫人?之?理？”顾明鹤揶揄一番，复又道，“疼得厉害吗？”

    楚常欢道：“隐隐作痛，却又忽略不得。”

    “可要去看诊？”

    “不妨事，躺一会儿就好?。”

    小腹微痛的感觉并不好?受，但楚常欢不想在夜里折腾，便径自忍着，顾明鹤遂将掌心贴在他的腹部，极轻极柔地按抚，约莫盏茶时刻方得缓和。

    听着身旁一大一小的两个?人?的呼吸声，楚常欢甚感倦乏，眼皮渐沉，睡了过?去。

    翌日清晨，碧空万里，夏蝉在树梢枝头吱吱地鸣叫，令人?闻之?愉悦。

    厨娘蒸了一屉软乎乎的小笼包，并煮了一罐鲜甜的豆浆以作早膳。

    她呈一碟包子与豆浆放在桌上，笑向楚常欢道：“今日的包子依然是照着公子的口味来蒸的，您多吃些，去了学堂免得饿肚子。”

    “有劳李婶了。”楚常欢微微一笑，目光掠向空荡荡的院子，问道，“为何?不见老爷和晚晚？”

    李婶用?围裙擦了擦手，应道：“老爷带着凤哥儿去东街买蜜瓜了，顾郎君赶早去了米行，说今日有几车谷子要送去城外，便不陪您吃早饭了。”

    楚常欢道：“我知道了。”

    李婶回到厨房后，他立马喝了几?口热乎乎的豆浆，而后拾箸，夹一只皮薄馅儿多的包子细细咀嚼。

    肉香混着油脂在嘴里漫开，这原是?楚常欢最爱的食物，此刻却觉胃里一阵翻涌，腥腻的气息几?欲令他作呕，遂又喝了半碗豆浆压下不适。

    近来天气炎热，委实催人?胃口，他便没将此事放在心上，勉强吃了几?个?小笼包，转而带上书册前?往私塾。

    晨间旭日洋洋，和风微漾，楚常欢穿街过?巷，偶尔与相熟之?人?唱喏，展眼就已抵达私塾，可闻学?生的嬉闹声。

    他迈上石阶，推开大门，正欲举步入内，遽然，余光瞥见一抹鬼祟的身影，他侧首瞧去，可走道尽头空无一人?，并无任何?可疑的人?迹。

    私塾设立在一处僻静的巷子里，能令学?生们?专心上课。他在此处教了两年学?问，从未遇到过?歹人?，为何?今日……

    许是?路过?的脚夫罢——如此一想，楚常欢遂宽下心来，进入塾内，关了门。