汤药加金丹，使得萧文睿吊住最后一口气，可依旧睁不开眼，躺在床上动弹不得，李桃歌和萧筱晓在耳旁呼唤多声爷爷，老人家无动于衷。

姚郎中说要静养，不宜惊扰，能否活过来，要看天命，走出屋子之后，又背着萧筱晓说出另外一句话：大限将至。

耄耋之年老人，走时当算喜丧，但李桃歌心头极为沉重，觉得是书院将老爷子压垮，若无这些琐事，至少再活五年不成问题，一己私欲致使老人家短寿几年，将贤孙当成了恶孙。

李桃歌坐在庭院门口小石狮子，神色黯淡。

福无双至。

才迎来一个狄太蛟，萧爷爷竟然突发恶疾，真是印证了那句老话。

南宫献低声问道：“萧大人病的过于蹊跷，我去查查，看饭菜里是否下毒，两名萧府婢女也不能马虎，还有这几日与萧大人接触过的客人，一律不能懈怠。”

李桃歌低声道：“去查吧，别太张扬，萧府婢女跟了爷爷几十年，要当长辈对待。客人都是书院先生，从四面八方请过来的，记得以礼相敬，莫要做事跋扈，寒了人家的心。”

南宫献答了声好。

李桃歌再次说道：“书院不可一日无山主，我先代任些时日，不在的时候，令李子舟多跑几趟，黄凤元已将州衙迁来，他的压力骤减，可以将心思放在书院。”

南宫献轻轻点头。

李桃歌低着脑袋，伤感化为一缕相思。

在疆场拎着脑袋掰命的家伙，早已见惯了生死，可遭遇至亲离世，谁又能做到来去从容。

萧爷爷的音容笑貌，在脑中浮现，所赠豆腐论，清白不失圆滑，令自己受益匪浅，在李家陷入厄难时施以援手，在书院成立时仗义出山，对家族和自己有大恩。

大宁桃李满天下的朱紫袍匠，难道就这么走了？

“请问……山主在吗？”

对面传来一声询问。

李桃歌抬起头，桃花眸子已然红润，望着对面几名学子，轻轻摇头。

“侯爷。”

几人看到他的正脸，急忙行礼。

其中一名高大俊逸的学子说道：“今日该由山主大人传授为官堂课，迟迟见不到人来，于是冒昧去往书斋，找来找去见不到人影，故而来到住处询问。”

李桃歌低声道：“山主病了，无法再为诸位授课，请回吧。”

“敢问……山主病的重吗？何时能来授课？我们大家都爱听山主的庙堂论，记在心中，跃然纸上，奉为圣籍，几日不听，浑身瘙痒难耐，不知要等多久。”

发问的是名干瘦学子，年纪有三十来岁，长相精明，留有不太讨喜的山羊胡。

李桃歌迟疑片刻，答道：“山主年纪大了，不宜再授课，前任工部侍郎王大人，会传授你们庙堂论。”

几名学子面面相觑，颇为遗憾。

工部侍郎，官已经很大，换成别的书院，八抬大轿都请不来，可官和官之间也有高下之分，珠玉在前，金银也就难以入目，由吏部尚书亲授的为官之道，其他六部大员怎能相提并论。

“既然如此，我们也对其他学生有个交代，告辞……”

高大男子率先行礼，带着五名同窗离去。

“留步。”

李桃歌突然高声说道：“那位仁兄，请过来一叙。”

山羊胡男子左右张望，指着自己鼻尖问道：“我？”

李桃歌点点头，“对，你留下，其他人请回吧。”

山羊胡男子快步走来，诧异道：“侯爷找我有事？”

李桃歌神色平淡望着他，“兄台高姓大名，祖籍哪里？又是怎样入的书院？”

山羊胡男子熟练答道：“在下崔纬，湖州人士，前御史台少卿邱大人，与家父关系交好。不怕侯爷笑话，我读书读的死板，文章有股子酸气，屡试不中，举人都考不上，听闻书院广纳贤士，于是前来求学。”

湖州崔氏，也算是大族，枝叶散的极广，但近些年来无人能在朝中担任高官，只能坐在祖宗功勋下乘凉，混吃等死，倒是快活。

李桃歌轻声道：“原来是邱大人举荐入学，令尊与他交情莫逆，想必也在朝中做官？”

萧爷爷初期招的生员，八成来自官宦子弟，有他当作金字招牌，勉强把学生招满。不过好田未必能长出壮苗，后代良莠不齐，入不了国子监的，只好来到书院求学，希望能得李家和萧家赏识，进入庙堂入仕。

名作崔纬的男子微微一笑，