战舟在低沉的嗡鸣声中，碾过被稀薄魔气浸染的灰紫色云层。

彭小满跟随着崇德派的出征队伍，先是乘坐云舟离开了日渐动荡的云渺州，在大周书院完成集结后，又辗转调往了已成焦土的螟州前线。

云墟山防线渐渐映入眼帘。依附着陡峭山体修建的堡垒群鳞次栉比，宛如一头匍匐在大地上的钢铁巨兽。空气中弥漫着若有若无的魔气，让人呼吸间都带着不适。天际尽头笼罩在一片不祥的暗沉之中，据说那里悬浮着魔族的核心要塞——若不能将其摧毁，整个修真界都将面临覆灭之危。

分配的过程简单而粗暴，如同处理一批即将被消耗的物资。

“崇德派，罗小满，编入陷阵营第七队。“

负责分配的修士头也不抬，声音里听不出丝毫情绪。周围顿时投来几道混杂着怜悯与庆幸的目光。“陷阵营“三个字在这里就是“死士“的代名词。冲锋陷阵、断后掩护、深入魔域侦察，每一件都是九死一生的任务。一旦大规模战事爆发，陷阵营注定是最先被投入绞肉机的牺牲品，生还者十不存一。

彭小满面无表情地接过粗糙的身份木牌，默然走向位于防线最外围的营地。

与此同时，云墟书院的“论功堂“内却是一派繁忙景象。这里是前线修士用战功兑换修炼资源的地方，终日人声鼎沸，却在喧闹中透着难以掩饰的疲惫。

忽然，一位身着玄色长袍的修士缓步踏入堂内。他步履沉稳，眼神锐利如鹰，周身散发出的灵压赫然达到了金丹中期境界。

“是彭家大长老，彭臻！“人群中响起压抑的低呼。

彭臻显然是此地的常客。他径直走向主事的书院执事，也不多言，只是抬手一挥。

“咚！“

一截足有成人小臂长短的漆黑独角被重重放在柜台上。独角表面缠绕着诡异的螺旋纹路，顶端尖锐如刃，隐隐散发着令人心悸的黑暗气息，连周围的空气都因此微微扭曲。

“四翼角魔的独角！“识货的修士不禁倒吸凉气。四翼角魔可是相当于人族金丹期的强大魔族，更是魔族斥候中的精锐。斩杀此等魔物，足足可获两百军功！

主事执事的脸色顿时郑重起来，仔细查验后，语气中带着敬意：“彭长老，此物无误。不知您此次要兑换什么？丹药？法宝？还是......“

彭臻目光扫过大堂，声音平静却清晰地传入每个人耳中：“我要一个人。“

执事微怔：“何人？“

“崇德派，罗小满。“彭臻的指尖在那根价值连城的独角上轻轻一点，“就用这两百军功，换她脱离陷阵营，入我彭家听用。“

此言一出，满堂哗然。

“罗小满？这是何方神圣？“

“听说是个炼丹师？“

“什么丹方值得用两百军功来换？“

四周顿时响起阵阵窃窃私语。

执事沉吟片刻，答道：“彭前辈的要求虽然特殊，但两百军功确实绰绰有余。我这就安排。“

寒潭地宫深处，水镜泛着幽幽蓝光，将上方寒潭的景象清晰地映照出来。

昔日彭氏一族的灵药园，如今已沦为魔窟。

潭水中央，一块丈许高的紫色水晶破水而出，散发着令人心悸的气息。

水晶表面流转着暗紫色的纹路，不断将地脉灵气转化为精纯的上古魔气。原本种植在潭边的灵植，此刻都笼罩在一层诡异的紫雾中，枝叶扭曲变形，散发出浓郁的魔息。

数十名形貌狰狞的魔族环绕着紫色水晶盘膝吐纳，贪婪地汲取着其中散逸出的上古魔气。他们或是纯白的眼眸，或是血红的瞳孔，三三两两地用晦涩刺耳的语言交谈着，浑然不觉自己的一举一动都暴露在监视之下。

“这些魔族在此建立据点已三月有余。“彭臻的声音在地宫中低沉响起，“他们借助这块‘紫水晶’，将此地玄阴灵气转化为上古魔气用来修炼或疗伤……“

彭小满凝神注视着水镜，耳中不断传来那些扭曲怪异的音节。起初只觉得聒噪难懂，但在长老的指点下，她渐渐领悟到这些发音中蕴含的力量层级与从属关系。

“不必着急。“彭臻负手而立，目光始终不离水镜，“我们有的是时间。看清他们的修炼法门，听懂他们的交谈内容，远比斩杀几个斥候重要得多。“

彭小满沉下心来，全身心投入到对魔族的研究中。她敏锐地察觉到，彭臻最在意的并非仅仅是语言，更是魔族运转魔气、修炼提升的独特法门。

她时常看见彭臻与修炼《玄阴功》的彭英飞在地宫一角密谈。彭英飞不