几天后，后方基地。

一份沾着泥点、字迹却异常清晰工整的战斗报告，被呈送到李师长的案头。

随之而来的，还有老猫几人的当面汇报。

“……任务目标已达成，‘毒牙’老巢及留守人员确认被摧毁。但在撤退途中，遭遇其主力……猎鹰小队，队长谢怀安，为掩护战友撤离……坠崖……失踪。”

"失踪

"两个字，他说得异常艰难。

办公室里一片寂静，只有窗外隐约传来的操练声。

在场的小队成员都清楚那片悬崖的地形和当时的暴雨天气，

"失踪

"几乎等同于最坏的结局。

李师长默默拿起报告，手有些发抖。

谢怀安是他一手带出来的兵。

当年在边境冲突中，老战友牺牲前紧紧握着他的手，把独生子托付给他。

从那时起，李师长就把谢怀安当成了自已的孩子。

这些年，他看着那个少年一步步成长为优秀团长。

很是欣慰。

他盼着怀安能继承父亲的遗志，更盼着他能平平安安，过上他父亲没能过上的安稳生活。

就在前不久，怀安还高兴的告诉他终于追到了喜欢的姑娘。

李师长替他高兴，以为终于能喝上喜酒，还许诺，等他们结婚一定要当证婚人。

只是没想到，比喜帖更早到来的，是这封几乎宣告死亡的汇报。

“继续说。”

李师长强迫着自已继续听下去。

“队长为了让我们安全撤离，独自引开敌人主力。等我们绕到安全位置时，只听见敌人的叫骂和……”老猫的声音哽住了，“他们喊着要下崖搜人。”

“搜救队……派出去了吗？”

李师长的声音带着一丝不易察觉的沙哑。

“已经派出三支小队，沿着河谷下游进行拉网式搜索。但是……暴雨刚过，水流湍急，能见度差，难度极大。”参谋低声汇报。

李师长闭上眼，深吸一口气。

再睁开时，眼中只剩下军人的坚毅和痛惜。

“继续搜！扩大范围！活要见人，死……要见尸！”

他顿了顿，声音低沉下去，

“另外，通知……地方相关部门，按照程序，准备……告知家属。”

同一天，余家小院。

夕阳的余晖将小院染成温暖的橘红色。改姓宴的喜庆气氛还未完全散去。

余政宇系着围裙，正哼着歌收拾厨房。

余宛儿则在院子里帮忙归位桌椅，嘴角带着浅浅的笑意。

这时，院门外传来克制的敲门声。

余政宇擦手开门，门外站着两位陌生人：一位是神情肃穆的军官，还有一位身着作战服、脸色苍白的年轻战士。

看到这个组合，余政宇脸上的笑容瞬间消失。

院子里原本在高兴说话的余家人也都看了过来。

余宛儿放下手中的凳子，目光落在那个陌生战士身上。

他紧握的拳头和沉重的表情，让她不觉心头一沉。

“请问你们是？”余建平走上前问道。

其他人也都停下手中事情。

家里当兵的除了政宁就剩下怀安了，他们也怕是接受到坏消息，全都紧张地看着来人。

年长的军官敬了个礼，声音低沉：“我们是谢怀安同志所在部队的。很遗憾......”

“怀安怎么了？”

余宛儿打断他，声音带着一丝自已都没察觉的颤抖。

老猫抬起头，通红的眼睛望向余宛儿，颤抖着伸出手，将那枚沾染着泥土和暗痕的牌子递过来。

他深吸一口气，用尽全身力气说道：

“嫂子......队长他......”他的声音嘶哑得厉害，“我们任务完成了，炸了敌人的老巢。但在撤退时遇到了埋伏，队长为了掩护我们......”

他哽咽了一下，才继续说：“他引开所有敌人，跳崖前把这个交给我，说......一定要亲手交给你。还让我转告你......”

老猫的眼泪终于滚落：“他说'对不起，他爽约了'。”

这番话像重锤击在每个人心上。