四日后，船娘子陶花被接到澹州，次日清安县那面也快马传来了有关程芙的信札：她生母原是瘦马，她本人在清安县也劣迹斑斑，包括不限于勾引知县之子、伪造路引逃婚。

　　伪造路引不是小罪，因主谋是徐峻茂，徐知县不敢声张，就一力压下了。

　　凌云道：“徐夫人原打算把她嫁出去，断了次子念想，没想到她会闯出这么大的祸。”

　　崔令瞻翻看了整整六页信札，程芙这个人属实令他大开眼界：撒谎成性、水性杨花、瘦马之女。

　　凌云随口道：“听说范参政年逾花甲，岁数相差确实有点大，想来她不满意才胡作非为的。”

　　崔令瞻微顿，目光在他身上悬停一瞬。

　　凌云站得笔直。

　　崔令瞻收回目光。

　　“带她见本王。”他说。

　　“是，王爷。”凌云回。

　　崔令瞻又改了主意，“先审陶花。”

　　凌云领命。

　　三月廿三，王府亲卫确认了陶花与程芙之间不存在勾连，做伪证的可能微乎其微，将她带到了毅王面前。

　　“民妇见过大王、各位官老爷。”陶花跪伏地上，官兵吩咐过上面不叫抬头就不能抬。

　　毛知州没好气道：“什么大王，你当这里是匪窝。叫王爷。”

　　以大王称呼亲王是当地的方言，不够严肃。

　　陶花连连磕头：“王爷，王爷。”

　　她惶惶不安，得知自己没犯事才敢吐露具体细节。

　　“程芙第一时间拉住了苏姑娘，民妇当时还庆幸呢两个姑娘都有木板可依……然后，然后苏姑娘突然将程芙按入水里，可把民妇吓坏了。当时民妇自顾不暇，等再看过去发现苏家主仆与程芙推来搡去，一个浪打过来苏姑娘就没了。”

　　凌云问：“你的意思是程芙并未主动加害过苏姑娘？”

　　“回大人，是的。”陶花说，“程芙生活拮据，好不容易遇到出手阔绰的苏姑娘，感激都来不及，又怎会下毒手……”

　　她小声说了句公道话。

　　无人理她。

　　凌云看向崔令瞻，躬身道：“回王爷，大部分对上了。”

　　崔令瞻慢腾腾捻着一串墨玉，深邃的轮廓淡漠又平静，少顷，才“嗯”了一声。

　　凌云便抬手示意陶花可以退下。

　　陶花如释重负，磕个头仓惶告退。

　　凌云偏头面向毛知州等人，右手往外一送，客气道：“剩下的事王爷要亲自审问，劳烦诸位先去偏厅稍作休息。”

　　众人提衣起身作揖，依序而退。

　　案情与毅王未婚妻有关，傻子才敢旁听。毛知州琢磨过来，只等凌云发话，溜得比兔子还快。

　　程芙被两个狱婆押进了正厅。

　　她蓬头垢面跪在地上，戴了手链脚链，看起来小小一团，莫说犯上了，这里谁都能将她打趴下。

　　狱婆朝毅王行礼，又朝凌云行了一礼，离开了房间。

　　兽首香炉轻烟袅袅，散开了一室清幽。程芙并不识得熏炉里燃的是一两百金的沉香，只觉得如花似蜜又清冷淡淡，直冲四肢百骸，不觉心神宁静。

　　殊不知她在此宁静了，却苦了崔令瞻和凌云。

　　凌云倒还勉强，主要是崔令瞻，程芙打破了他固有的美人生香的认知。

　　此刻脚下的美人竟有些难闻，只他一向沉稳，泰山崩于前而面不改色，遂屏息道：“抬头。”

　　程芙依言仰起脸，目光接触到他有意外却也没有多么意外。转而平静地移开视线，盯着兽首香炉。

　　她的脸上布满巴掌印，显然遭过虐打。

　　崔令瞻别开脸，调整了一下呼吸，踱步走了过来，驻足凝看她片刻。

　　程芙知道“苦主”在欣赏她的狼狈。

　　这份狼狈是毛知州精心为毅王准备的，一旦毅王展颜，毛知州还会玩更多花样。

　　她好像听见了一声嗤笑，很淡很轻，下巴就被毅王的食指提起，非常硬，不容反抗却暖得出奇。

　　原以为他是冷的。

　　她自小就被一些男人这样提着下巴打量惯了，并没有太过惧怕，况且这个人和毛知州不一样。

　　毛知州杀她有诸多顾虑，不仅要编理由还得打点下面的人。毅王就不需要，毅王现在就能要她的小命。

　　她不能激怒他。

　　程芙像落网的小兽，蛰伏起来，动也不动。

　　“她不会凫水。”崔令瞻居高临下勾起程芙冰凉的下巴，“而你通晓水性，占据上风，缘何不拉她一把？”

　　“回王爷，民女拉她上来了，没有见死不救。”她解释了数遍，不得不再重复。

　　“最后不还是推了她。”

　　“是她