仿佛已经看到了自己携大胜之威返回帝都，接受万民朝拜的景象。

他并不知道，在他签署命令的那一刻，隐藏在阴影中的蛊心魔，发出了无声的狞笑。它的计划，最关键的一环——拿到合法调动庞大舰队的指令，已经完成。这些被恶魔力量潜移默化影响的舰队，一旦集结，将不再是帝国的刀锋，而是指向帝国本身，以及所有秩序生命的，淬毒的利刃。

......

就在太子玄烨沉醉于胜利推演，签署出兵命令的同时，一场无声的惨烈搏杀，正在新维加斯行星的阴影角落上演。

帝国暗探“影刃”小组，共计七人，是太子激活的密探中最为精锐的一支。他们并未完全相信官方渠道反馈回来的“一切正常”信息。组长“夜枭”凭借多年刀头舔血的经验，总觉得波江星域的氛围有种说不出的诡异，尤其是总督府周边区域的能量读数，虽然被伪装得很好，但总有极其细微的不协和波动。

他们决定冒险进行最后一次，也是最深入的侦察，目标直指总督府地下，那个被标记为“老旧灵能防护系统核心”的区域。

借助高超的潜行技术和先进的匿踪装备，夜枭带着两名队员，如同三道真正的影子，避开了巡逻队和监控节点，成功潜入了总督府地下深层。越往下，那种令人心悸的冰冷能量感就越发明显。

在一个标着“废弃能源管道间”的锈蚀铁门后，他们发现了异常。门后并非管道，而是一个被隐藏起来的、由某种生物质和金属混合构筑的通道，墙壁上覆盖着蠕动的、如同血管般的暗紫色组织，空气中弥漫着淡淡的硫磺和腐臭混合的气味。

“这不是帝国的科技……”一名队员压低声音，语气震惊。

他们沿着通道小心翼翼前进，最终抵达了一个巨大的地下空间。眼前的景象让见多识广的夜枭也倒吸一口凉气——空间中央，是一个不断搏动的、由邪能构成的巨大肉瘤状核心，无数粗细细细的暗紫色能量管线如同神经网络般延伸出去，没入四周的墙壁和天花板。更令人毛骨悚然的是，肉瘤周围，悬浮着数十个透明培养舱，里面浸泡着的，赫然是波江星域一些重要官员的克隆体或者……本体？他们的表情扭曲，似乎承受着巨大的痛苦，身体表面连接着与肉瘤同源的能量导管。

“他们在……抽取或者替换……”另一名队员声音发颤。

就在这时，刺耳的警报无声地在精神层面炸响！他们被发现了！

“快！收集证据，撤退！”夜枭低吼，同时举起手中的高精度扫描仪，对着肉瘤核心和培养舱疯狂拍摄记录。

瞬间，从通道前后涌出大量形态扭曲、双眼赤红的怪物——那是被邪能完全侵蚀腐化的总督府守卫！它们嘶吼着扑来，速度奇快，力量惊人。

激烈的交火在狭窄的空间内爆发。能量武器的光芒与邪能的黑紫色冲击不断碰撞。一名队员为了掩护夜枭传输数据，被数只怪物扑倒，瞬间被撕碎。另一名队员在引爆高爆灵能炸弹阻敌时，与冲上来的怪物同归于尽。

夜枭目眦欲裂，但他知道任务优先。他凭借着卓越的身手和装备，硬生生杀出一条血路，带着存储了关键影像和数据记录的芯片，冲出了地下空间，向着太子行宫的方向亡命狂奔。身后，是紧追不舍的扭曲怪物和越来越强的邪能压制。

他身受重伤，左臂几乎被扯断，腹部一道狰狞的伤口不断渗出鲜血，但他靠着顽强的意志力，利用对新维加斯地形最后的熟悉，甩掉了一批又一批追兵，终于在力竭之前，撞破了太子寝宫外围的警戒圈，引起了侍卫的注意。

“带……带我去见太子！紧急……军情！”夜枭嘶哑地喊着，鲜血染红了宫门前的玉石台阶。

当满身血污、气息奄奄的夜枭被侍卫抬到太子玄烨面前时，太子正准备安寝，被这突如其来的变故惊得站起身来。

“殿下……！”夜枭挣扎着举起那枚染血的芯片，声音微弱却带着无比的急切，“波江……星域已沦陷……哈里斯……沃克……皆被控制……是恶魔……蛊心魔……它们的阴谋……调兵令……是陷阱！”

他断断续续，却清晰无比地讲述了地下空间的恐怖见闻，展示了芯片中记录的惊悚影像——搏动的邪能肉瘤、浸泡在培养舱中的官员、被腐化的守卫……

太子玄烨看着全息投影上那地狱般的景象，听着夜枭以生命为代价的控诉，之前的自信和傲慢瞬间被击得粉碎！一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶！他这才明白，自己之前的试探