络般的银色纹路。兜帽下，是一张苍白、消瘦但异常英俊的中年男子的脸，他的眼睛是罕见的银灰色，深邃得如同漩涡，仿佛能吸走人的灵魂。他手中把玩着一枚不断搏动着的暗红色晶体，与纪怜淮之前感知到的能量核心同源。

“欢迎来到‘净化之间’，探寻者。”端坐的男子开口了，声音正是之前那个沙哑的“引路人”，但此刻却带着一种居高临下的威严和冰冷，“我是莫里斯，此地的司祭。你能来到这里，证明你的确与众不同。”

纪怜淮稳住心神，刻意流露出适当的紧张和敬畏，微微躬身：“莫里斯……司祭。我……我如约前来。”

莫里斯银灰色的眼眸落在纪怜淮身上，仿佛要将她从里到外看透。他的目光带着审视、评估，还有一丝……贪婪？“很好。放开你的心神，让我感受一下你的‘资质’。”他淡淡地说道，语气却不容置疑。

纪怜淮心中警铃大作。放开心神？这无疑是引狼入室。但她不能直接拒绝。她迅速运转玄珠，在意识外围构筑了一层极其逼真的、充满“渴望”与“迷茫”的伪装外壳，同时将真正的意识核心深深隐藏起来。

一股冰冷、强大而充满侵蚀力的意念，如同潮水般涌向纪怜淮。这股意念试图钻入她的识海，探查她的记忆、情感和灵魂本质。纪怜淮“顺从”地放松了防御，让那股意念接触到了她精心准备的伪装外壳。

“嗯……对超自然力量的渴望……对现状的不满……对痛苦的隐约共鸣……还有一丝……奇特的灵魂韧性……”莫里斯低声评价着，银灰色的眼眸中闪过一丝满意，“确实是一块不错的璞玉。比那些只会嘶吼的野兽强多了。”

就在这时，异变突生！纪怜淮敏锐地感知到，血池中的液体突然剧烈沸腾起来，池底似乎有什么东西正要苏醒！同时，她隐藏在深处的共情力捕捉到一股极其微弱、却充满绝望和警示意味的意识波动，从大厅某个角落的阴影中传来——那里似乎囚禁着某个灵魂！

“司祭大人！”纪怜淮突然开口，打断了莫里斯的探查，她指着血池，脸上露出恰到好处的“惊恐”和“好奇”，“那……那池子里是什么？我感觉……有东西要出来了！”

莫里斯的注意力被成功转移，他看向血池，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“那是‘圣骸’的滋养之源，也是净化过程的媒介。看来，它对你很‘感兴趣’。”

话音未落，血池中央猛地凸起，一个由粘稠血液和暗红色能量凝聚而成的、没有固定形态的扭曲怪物缓缓升起，它散发出令人窒息的邪恶气息和极致的痛苦怨念，无数张痛苦的人脸在它的表面浮现、哀嚎、又湮灭。

“这是初步的考验，探寻者。”莫里斯冷眼看着纪怜淮，“展示你的‘诚意’，靠近它，感受它，如果你能承受住它的拥抱而不崩溃，你便有资格踏上‘圣途’。”

纪怜淮心中冰冷。这根本不是考验，而是赤裸裸的谋杀或强制转化！那怪物蕴含的邪异能量，足以瞬间摧毁普通人的心智！她不可能真的去接触它。

但此刻，她已经没有退路。大厅里的红袍身影们气息锁定了她，莫里斯的目光也带着不容拒绝的压迫。她必须做出反应，而且不能暴露真实实力。

电光石火间，纪怜淮做出了决定。她脸上露出极度的恐惧，尖叫一声，像是承受不住那怪物的威压，身体剧烈颤抖，脚步踉跄着向后退去，同时暗中将玄珠的一丝净化之力混合着强烈的“恐惧”和“排斥”情绪，化作一道无形的冲击，并非攻向怪物，而是猛地撞向血池边缘一处能量结构看似不稳定的区域！

“轰！”

一声闷响，那处区域的能量节点被巧妙引爆，血池一阵剧烈晃动，刚刚成型的怪物发出一声愤怒的嘶吼，形体出现了瞬间的溃散！整个大厅的能量场也出现了短暂的紊乱！

“废物！”莫里斯脸色一沉，显然对纪怜淮的“不”表现和意外造成的干扰十分不悦。他挥了挥手，那血池怪物缓缓沉了下去。

纪怜淮则趁机“瘫软”在地，大口喘着气，脸色苍白，一副惊魂未定、几乎要崩溃的模样。她赌对了，莫里斯虽然不满，但似乎还没有立刻下杀手的打算，或许他仍然觉得她有“改造”的价值，或者想看看她还能不能“恢复”。

“带她去‘沉思室’，让她冷静一下。”莫里斯对旁边一个红袍人吩咐道，语气淡漠，“看看她是否还有价值。”

两个红袍人上前，架起“虚弱不堪”的纪怜淮，走向大厅一侧的一条阴暗通道。纪怜