中浮现一丝困惑。

许青山见状，眼中不由染上几分笑意：“这是凡间的一种戏法。艺人用兽皮雕成各色人物，在灯影下演绎故事。虽不及仙家术法玄妙，却也别有趣味。”

楚昭宁微微颔首，清冷如玉的面容上掠过一丝几不可察的兴致。在楚国凡俗界，她确实未曾见过这般新奇的玩意儿。

许青山细心地将门扉落锁，二人并肩步入长街。

时值岁末，整条街道张灯结彩，人声鼎沸。

街道两旁，红灯笼高悬如累累硕果，映得青石板路都染上了暖色。

叫卖声、嬉笑声此起彼伏，糖葫芦的甜香与炒栗子的焦香在寒风中交织。

孩童们提着兔儿灯追逐嬉戏，货郎担上的风车转得欢快，绸缎庄的老板娘正高声招揽着最后一批客人。

楚昭宁不自觉地放慢了脚步，清冷的眸子映着璀璨灯火，倒映出人间烟火的热闹景象。

许青山侧首凝视着她被灯火映照的侧颜，嘴角噙着温柔笑意。迟疑片刻，他小心翼翼地勾起楚昭宁的纤纤玉手。那指尖微凉，却柔软得令人心颤。

楚昭宁眉心微蹙，却终究没有抽回手。她容颜绝丽，神色却依旧清冷如霜。这些年来，能近她三尺之内的男子都寥寥无几。作为无妄峰主，即便对待门下弟子，她也始终保持着疏离有度的态度。

但承诺于她重若千钧。既然默许了这桩婚事，她便已在心中选择了接纳。只要不触及她的底线，她愿意给对方几分宽容。

许青山察觉到楚昭宁并未动怒，紧绷的心弦这才稍稍放松。此刻他仍有些恍惚，仿佛置身梦境。昔日那个令他敬畏有加的师叔祖，如今竟真成了他的道侣。

他贪恋地摩挲着掌中柔荑，那肌肤如玉般沁凉，触之令人心神俱醉。这般亲昵，在从前是想都不敢想的奢望。

不知不觉间，二人已行至一家酒楼门前。

阵阵佳肴的醇香混着酒气扑面而来，在寒夜中氤氲出温暖的雾气。