到之时，老猴蜷缩在水帘洞一个温暖干燥的角落里，身上的毛发黯淡枯槁，曾经矍铄的眼神变得浑浊涣散，呼吸微弱得几乎听不见。

    老猴太老了，老到即便洞天福地的灵气和充足的食物，也无法再延续它早已枯竭的生命本源。

    猴群围在远处，发出低低的、悲伤的呜咽，它们本能地感知到死亡的临近，却无能为力。

    石猴冲到老猴身边，焦急地抓耳挠腮。

    他试着将自己蓬勃的生命精气渡过去，但如同泥牛入海。

    他找来最鲜嫩的灵果浆液，老猴却连吞咽的力气都没有了。

    这还是石猴第一次遇到这种情况，面对刀山火海、激流猛兽，石猴都可以一力破之。

    但面对这无声无息、却又无可挽回的时光流逝与生命枯竭，他空有一身力气，却感到前所未有的茫然与慌乱。

    老猴用尽最后的力气，抬起枯爪，轻轻碰了碰石猴的手，浑浊的眼睛里没有恐惧，只有深深的眷恋、欣慰，和一丝……解脱。

    它看了看周围繁荣的洞府和健康的猴群，最后目光定格在石猴焦急的脸上，嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，然后，爪子无力地滑落，眼睛缓缓闭上。

    生命的气息，彻底消散。

    水帘洞内，一片死寂。

    只有灵泉依旧叮咚，却显得格外冷清。

    石猴僵在原地，金色的眼瞳剧烈震颤着，看着老猴迅速失去温度的身体。

    一股比当初面对瀑布时更深沉、更复杂、也更让他无措的情绪，攥紧了他的心脏。

    死亡……原来，不仅仅是跳不过瀑布才会发生。

    即使有了最好的家园，即使他是猴王，也无法阻止。

    老猴的尸体安静地躺在那里，以一种最直观、最冰冷的方式，将老死这个概念，狠狠砸进了石猴原本的认知世界里。

    一时间，一股前所未有的、沉甸甸的、近乎窒息的急迫感，压在了他的心头之上。

    他也会有这一天吗？！

    石猴对这个问题不太清楚。

    他下意识地摸了摸自己强健的胸膛，那里心跳有力，血气奔涌，充满了无穷的活力。

    他甚至感觉不到自己生命的尽头在哪里，仿佛那是一件非常、非常遥远的事情。

    但，老猴的死，是实打实的，就摆在眼前。

    它曾经也活蹦乱跳，也曾教导幼崽，也曾对着朝阳嘶叫。

    可现在，它只是一具逐渐冰冷的躯壳。

    一个更可怕的问题，随之如毒藤般缠绕上他的思绪。

    即使……他自己不会死，或者能活很久很久。

    可他眼前的这些猴群呢？

    这些围在一旁低声哀鸣的猴子，这些他亲自教导、看着一点点变得强壮聪明的“孩儿们”，它们会不会有一天，也像老猴一样，毛发变得灰白，动作变得迟缓，眼神