三人继续向上。

第二层平台比第一层小一些，中央立着九根半人高的石柱，石柱排列成某种阵法。每根石柱顶端都有一个凹槽，似乎原本放着什么东西。

“这里原本应该供奉着祭品或法器。”苏灵扫视一圈，“但现在都被取走了。”

“你父亲？”王胖子问。

“有可能。”苏灵蹲下身，仔细检查地面。在第九根石柱旁，她发现了一小片暗褐色的、已经干涸的血迹，旁边还有几个模糊的脚印。

“他受伤了。”苏灵声音低沉，“在这里和人战斗过，或者……被什么东西袭击了。”

她站起身，看向通往第三层的石阶：“答案在上面。”

第三层，也是最后一层。

石阶更长，也更陡峭。踏上石阶的瞬间，三人同时感觉到一股沉重的压力——不是物理上的，而是精神上的。仿佛有无数双眼睛在暗处盯着他们，充满了恶意和贪婪。

这一次，没有幻象，没有守卫。

只有寂静，和那股越来越强的压迫感。

终于，他们登上了第三层平台。

平台不大，约三丈见方。中央就是那颗悬浮的、缓缓旋转的巨型幽蓝晶石——阴阳母石。近距离看，它比从下面仰望时更加震撼。晶石内部仿佛有液态的光在流动，时而泛起金色，时而泛起银色，时而交融成混沌的灰色。

母石下方，是一个石质祭台。祭台上刻着一个复杂的、直径约五尺的圆形法阵，法阵中央有两个凹槽——一左一右，左边的凹槽边缘刻着冰霜纹路，右边的凹槽边缘刻着火焰纹路。

“这就是关闭母石的阵法。”苏灵走上前，仔细查看，“需要同时将阴玉和阳玉放入凹槽，以特定的法诀激活，才能切断母石与外界的联系。”

她看向王胖子：“你身上的碎片，就是阴玉。”

王胖子摸了摸胸口：“取出来……我会死吗？”

“不会。”苏灵摇头，“阵法激活的瞬间，母石会释放强大的净化之力，将碎片从你体内‘置换’出来，同时修复你受损的经脉。但过程会很痛苦，而且……”

她顿了顿：“一旦开始，就不能中断。否则母石暴走，我们三个都会死。”

老七走到祭台另一边，查看右侧那个火焰纹路的凹槽：“阳玉呢？你父亲当年带进来的那块？”

“应该就在这附近。”苏灵开始在平台周围寻找，“我父亲如果到了这里，肯定会把阳玉放在最安全、最方便取用的地方。”

王胖子也帮忙寻找。第三层平台除了中央的祭台和母石，四周空荡荡的，只有边缘处有几尊破损的石像——是人形，但面目模糊，似乎被刻意毁坏了。

找了一圈，一无所获。

“会不会……被人拿走了？”王胖子猜测。

“不可能。”苏灵斩钉截铁，“阳玉是至阳之物，普通人根本碰不了，强行接触会被烧成焦炭。能拿走它的，只有修炼过特定功法的人，或者……”

她忽然顿住，目光投向平台边缘的一处阴影。

那里，靠着石壁，坐着一个人。

或者说，一具“尸体”。

穿着和苏灵同款的冲锋衣，身形瘦削，头发花白，低垂着头，一动不动。

苏灵的呼吸骤然停止。

她一步步走过去，脚步轻得几乎听不见。走到近前，她蹲下身，颤抖着手，轻轻拂开那人脸上的乱发。

一张布满皱纹、但依稀能看出年轻时英俊轮廓的脸。

双眼紧闭，面色青灰，没有呼吸。

正是她的父亲，苏明远。

苏灵的手僵在半空，整个人像是被抽空了所有力气。她张了张嘴，想喊什么，却发不出声音。

王胖子和老七默默站在她身后。

许久，苏灵才深吸一口气，伸手探向父亲的颈动脉。没有搏动。她又摸了摸父亲的手，冰凉僵硬。

死了。

至少死了几个月，甚至更久。

但奇怪的是，尸体没有腐烂，只是脱水干枯，像是被抽干了所有水分。

苏灵的眼睛红了，但她强忍着没让眼泪掉下来。她开始检查父亲身上的物品——背包已经空了，只有怀里紧紧抱着一个巴掌大小的、用油布层层包裹的东西。

她小心翼翼地将那东西取出，解开油布。

里面是一个赤红色的、温润如玉的方形石块，约两寸厚，三寸见方。石块表面天然形成火焰般的纹路