云槐县，马家宅院

    马财主这“财主”的名号，听着挺唬人，其实家里早就是个空壳子了。

    住的宅子不小，却年久失修，墙皮斑驳，院子里也透着股破败气。

    谢明月嫁进来后，心就凉了半截——这跟她想象的富贵日子差远了！

    家里确实有几个丫鬟婆子，可人数就那么两三个，还都是上了年纪或是看着就不太机灵的。

    她们名义上是伺候人的，可眼皮子都活络得很，知道家里不宽裕，老爷又抠门，干活也是能偷懒就偷懒。

    对谢明月这个新进门的“夫人”，表面恭敬，背地里却没什么真心的惧怕。

    平日里，厨房难得见着整只的鸡鸭，多是些寻常的菜蔬。

    老爷自己吃的还算讲究，但给谢明月的份例，也就是比寻常人家稍好一点。

    那些摆在多宝阁上的摆件，看着像那么回事，懂行的人一瞧就知道，多半是些不值钱的仿品。

    谢明月偶尔出门，为了撑面子，马财主会让她穿上最好的那身衣裳，戴上为数不多的几件像样首饰，丫鬟也跟着。

    外人瞧着，倒也有几分“财主夫人”的派头。

    可只有谢明月自己知道，那衣裳是压箱底的，轻易不舍得穿。

    那首饰戴完了得赶紧收好，生怕丢了。

    回到家，还得赶紧换上家常的旧衣。

    这种“表面风光，内里苦涩”的日子，让她心里憋着一股火，却又无处发泄。

    其实谢明月刚嫁过来的时候，也过了一段好日子的，马财主为了讨这个有几分颜色的新欢高兴，倒也偶尔会“大方”一下，塞给她一点碎银子，让她去街上“置办点自己喜欢的衣裳首饰”。

    谢明月那时还存着几分幻想，以为这只是开始，以后日子会越来越好。

    她既嫌弃又老又土的马财主，更看不上那个唯唯诺诺、做妾的谢招娣。

    一想到自己会和谢招娣“共侍一夫”，她就夜不能寐！

    所以，平日里她处处压谢招娣一头，指使她干这干那，把自己正经夫人的傲气展现得淋漓尽致。

    她拿着马财主指头缝里漏出来的银子，精打细算，确实能买点东西装点门面。

    甚至还去了几趟奇珍坊“大方”的买了些胭脂，故意在桃源村那些伙计面前显摆自己的好日子。

    可后来，随着她“名声”变坏，马财主对她越来越冷淡，开始明目张胆地宠爱起谢招娣来。

    常常当着她的面，把谢招娣搂在怀里，把好吃好用的都给了谢招娣。

    府里的丫鬟婆子也开始在背后指指点点，说她“婚前就不检点”、“设局讹人”，连倒杯茶都敢给她脸色看。

    谢明月气得牙痒痒，私下里摔东西、咒骂，可一点用都没有。

    她的地位在马家一落千丈，活像个被打入冷宫的怨妇。