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街道上，人们的行为非常同步。

不是刻意的同步，而是自然的——他们同时抬头看天，同时转身，同时说话。

就像一个人在操控多个身体。

“这景象令人不安，”终焉轮回者说，“他们还是独立的个体吗？”

接待守护者们的是危机应对委员会的主席，名叫“界限”。

但当他开口说话时，五位守护者都愣住了——

因为不只是界限在说话，周围的十几个人也在同步说话。

同样的声音，同样的语调，同样的表情。

“守护者们，欢迎来到分界城，”十几个人异口同声，“我是界限，或者说，我们是界限。”

“我们正在经历前所未有的危机——自我的消融。”

“我们已经分不清哪个是，哪个是。”

“所有的界限都在模糊，所有的个体都在融合。”

“如果这继续下去，我们整个文明会变成一个单一的意识。”

“而那可能意味着...所有个体的死亡。”

肖自在问：“这是如何开始的？”

界限们带守护者们进入一个监控中心。

墙上的屏幕显示着整个文明的状态图。

可以清楚地看到，不同颜色代表不同的个体意识。

而这些颜色正在慢慢融合，变得统一。

“三个月前，”界限们说，“我们的一位科学家进行了一项实验。”

“她想研究共情的本质——为什么我们能理解他人的感受。”

“她假设，共情是通过某种微妙的意识连接实现的。”

“所以她建造了一个装置，试图增强这种连接，让人们能更深刻地理解彼此。”

“实验最初很成功，参与者报告说他们能前所未有地感受到彼此的情感。”

“但然后...连接失控了。”

“那个装置创造的意识桥梁，没有关闭。”

“反而开始自我扩展，自我复制。”

“很快，整个城市的人都被连接起来。”

“然后是整个地区，整个星球，整个星系...”

“现在，全文明百分之八十的人口都被连接了。”

“我们能感受到彼此的一切——思想，情感，记忆，意图。”

“界限在消失，我们在变成一个整体。”

“这听起来可能很美好——完美的理解，完美的共情，没有误解，没有隔阂。”

“但实际上，这是噩梦。”

界限们的声音变得痛苦：“当你能感受到所有人的一切时，你就失去了自己。”

“我不知道哪些想法是我的，哪些是别人的。”

“我不知道我爱吃的食物是因为我喜欢，还是因为其他人喜欢。”

“我不知道我的梦想是我的，还是集体的。”

“在哪里？还存在吗？”

“我们在变成，但在这个过程中，死了。”

肖自在理解了问题的严重性。

个体性的基础是边界——“我”和“非我”的区分。

当这个边界消失，个体也就消失了。

“那个科学家呢？”普罗塔哥拉问，“进行实验的那位？”

“她是第一批被完全融合的，”界限们说，“她现在...她既是自己，也是其他一千个人。”

“她的意识分散在一千个身体中，同时存在，同时思考。”

“她还是吗？我们不知道。”

“我们能见见她吗？”

界限们点头，带守护者们来到一个特殊的房间。

房间里有二十个人，但他们的动作完全同步，像镜像一样。

当守护者们进入时，这二十个人同时转头，同时微笑，同时开口：

“守护者们，我是连心，或者说，我们是连心。”

这种完美的同步让人毛骨悚然。

“你就是进行实验的科学家？”肖自在问。

“是的，”二十个声音完美地重叠，“我想理解共情，结果我成为了共情本身。”

“我现在不只是一个人，我是一千零八十二个人。”

“我感受到他们所有人的一切，他们也感受到我的一切。”

“我们是一体的，是融合的，是...完整的？”

“你觉得这样好吗？”肖自在问。