范隐离开了那座尘封的小楼。

他走在出宫的青石板路上，午后的阳光将他的影子拉得细长。

迎面走来一道身影。

是太子。

两人驻足，互相行礼。

“范隐。”

“太子殿下。”

太子脸上带着一丝恰到好处的熟稔笑意。

“好久不见。”

范隐挑了挑眉。

“臣不过去了江北几日，算不上久。”

太子笑容不减，语气里透着一股刻意的亲近。

“一日不见，如隔三秋啊。”

他目光在范隐身上转了一圈，随即问道。

“范隐你这是刚见过父皇？”

“是。”

范隐干脆地承认。

太子叹了口气，摆出一副体恤下属的模样。

“你这一回京，连口气都来不及喘，就被父皇召见，还真是辛苦。”

他顿了顿，状似不经意地问。

“不知父皇召你入宫，所为何事？”

范隐的表情没什么变化。

“也没什么大事。”

“这不是城中流言四起，陛下关爱臣子，特意召臣前来，澄清误会。”

太子脸上的表情凝固了一瞬。

“啊？”

“澄清误会？”

他的声音里带着一丝掩饰不住的错愕。

“那……那真的只是流言？”

范隐看着他，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。

“陛下澄清的误会，并非殿下想的那个。”

“而是另一个。”

“关于我和范贤，当年为何被送往淡州的理由。”

太子脸上的错愕，瞬间转为恍然大悟。

“哦……”

他拖长了声音，一副了然于胸的样子。

“原来是这个误会啊。”

他随即点了点头，像是自言自语。

“那看来，那件事，便是真的了。”

“不过，也对，父皇都那般明示了。”

太子向前凑了半步，压低了声音，带着几分好奇。

“哎，问一句，父皇当年将你们送去淡州，究竟是为何？”

“没说。”

太子一愣。

“没说？”

“没错。”

范隐的回答滴水不漏。

“陛下只说，他有他的理由，同时也是为了磨练我们兄弟二人。”

太子闻言，立刻换上了一副宽慰的神情，拍了拍范隐的胳膊。

“这样也好。”

“说到底都是父子，父皇身居高位，总有身不由已之处。如今说开了，就好了。”

“范隐你，也不要怪父皇。”

范隐微微垂首，声音平稳。

“臣不敢。”

太子看着他这副恭敬疏离的样子，眉头微不可察地皱了一下。

“哎，怎么回事儿啊？”

“你之前虽是臣子，但行事何等张扬，怎么如今……身世都传开了，反而变得这般小心翼翼了？”

【呵呵……】

范隐心中冷笑，面上却是一片坦然。

“殿下说笑了。”

“臣以前只是臣子，行事但求无愧于心，无愧于陛下。但如今情况复杂，臣的一举一动，恐被有心之人，乱加揣测，或是利用。”

太子听完，脸上露出深以为然的感慨。

“之前，我还以为，你和父皇这层关系，会让你如虎添翼呢。”

“没想到，如今，居然成了束缚你的枷锁。”

他摇了摇头，语气里满是惋惜。

“真是的，也不知是谁，将你的身世给捅了出去。”

范隐的目光，平静地落在太子的脸上。

“臣与范贤的身世，除了陛下，便只有寥寥几人知晓。”

“殿下觉得，能是谁捅出去的呢？”

太子的脸色瞬间一白，像是想到了什么，嘴唇翕动。

“是父……”

他猛地闭上了嘴，后面的话被他硬生生咽了回去。

范隐像是没有察觉到他的失态，转而问道。

“殿下若是没有别的事，臣便先行告退了。”

“哎，别急！”

太子像是被踩了尾巴的猫，赶忙叫住了他。

他眼神闪烁，左右看了看，确认四下无人，才一把拉住范隐的袖子，将他拽到了廊下的一个角落里。

“其实，是有一件事……”