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“是斗兽场。”

“所谓的同僚，所谓的兄弟，今日可以把酒言欢，明日就能为了一个位置，为了朕的一句夸赞，在背后捅你一刀。”

“亲如手足？朕的朝堂之上，就有不少手足，他们斗得比谁都狠。”

“这世上最靠不住的，就是人心。”

范隐的喉结极轻微地滚动了一下。

一个字也说不出来。

不是无言以对，而是没有必要。这些道理，他这个经历过九年义务教育的，读过历史，当然知道。

可懂，和亲耳听见一个在权力漩涡中心挣扎求生的君王，用她自已的生存经验说出来，是截然不同的两回事。

那种冲击力，远比任何书本上的权谋理论都要来得鲜活，来得刺骨。

“至于锦衣卫的绣春刀……”

小皇帝说到这里，停顿了一下，阴影中的目光似乎变得更加深邃。

“范卿家可知，朕为何还要用沈重？为何要让锦衣卫的阴云笼罩上京？”

她不等范隐回答，便自顾自地继续，话锋陡然一转，变得极具侵略性。

“哦，范卿家应该知道。”

“要不然，你也不会信誓旦旦地向沈重保证，他只要向朕坦白，就能活命。”

范隐此时看着眼前的小皇帝心里想到：哎，这小皇帝……

还真想到了我想到了她在想什么。

“因为这把刀，是朕的刀。”

她的声音不高，却字字句句都像重锤，敲在御书房的地砖上。

“它悬在百官头顶，才能保证他们低头看路，而不是抬头看朕的龙椅。它能守护良善？没错。但前提是，朕认为谁是良善，它就守护谁。”

“这把刀，不是盾牌，它就是剑。”

“是朕用来斩断一切威胁的剑。没有它，朕这个皇帝，恐怕连三个月都坐不稳。”

“最有趣的，是你最后一个梦想。”

小皇帝的身体重新前倾，离开了椅背的阴影。

光线重新照亮了她那张雌雄莫辨的脸，她双手手肘撑在御案上，十指交叉，下巴抵在指节上，整个人带着一种与她身形完全不符的压迫感。

“君臣互信，交织成和谐的乐章？”

她轻轻笑了一声。

那笑声里没有温度，只有冰冷的金属质感。

“范卿家，你是在跟朕讲神话故事吗？”

“信任，是君王最不需要，也最不能拥有的东西。”

“君王的伙伴，只有猜忌与权衡。”

她的目光穿透空气，直直钉在范隐的脸上。

“朕若是信了你，今日你这番话，朕是不是该引为知已，将北奇的国政托付于你？”

“朕若是信了沈重，是不是该由着他将朝堂清洗一遍，只留下他的人？”

“朕若是信了母后，是不是就该安安分分地当个傀儡，等着被废黜？”

一连三问，一句比一句尖锐。

“信任，是这皇宫里最廉价，也是最致命的毒药。它会让君王变成一个瞎子，一个聋子，最后变成一个死人。”

她的话音落下，御书房内一片死寂。

“至于南北和平……”

小皇帝的指尖，轻轻敲击着自已的手背，发出沉闷的声响。

“这个梦想，朕倒是很喜欢。”

她的嘴角，勾起一个堪称残忍的弧度。

“可笑的是，提出这个梦想的你，恰恰是挑起这场战争的人。”

“范卿家，你不觉得，你的言与行，就像是两个国家吗？”

“一个在天上。”

“一个在地下。”

整个御书房，彻底陷入了死寂。

范隐站在中央，他看着眼前坐在龙椅上的小皇帝。

那死一般的寂静，仿佛凝固成了实质的冰块，压在两人心上。

随后脸上的肌肉抽动了一下，刚刚听小皇帝反驳的认真消失。

取而代之的，是一种近乎无赖的松弛。

“哎呀。”

范隐长长地叹了口气，整个人都垮了下来，仿佛刚刚那个慷慨陈词的理想家只是个拙劣的演员，现在终于可以下班了。

“陛下，您这么激动做什么？”

他摊开双手