宫，言明太子受惊需静养，暂居永寿宫是朕之意，让皇后不必忧心，安心休养。

沈清辞稍稍安心，皇帝的态度明确，为她挡住了明面上的压力。但暗地里的风波，恐怕才刚刚开始。

是夜，沈清辞几乎未眠，一边守着不时梦呓的太子，一边反复思量着莲花簪和皇后的举动。与此同时，养心殿的烛火也亮至了后半夜。

沈峰密报：在兰心房间的暗格里，搜出了几张与宫外往来的字条，字迹经过伪装，内容隐晦，但隐约提及“祭月”、“时机”、“旧物”等词。更重要的是，还找到了一小截用剩的、与那莲花发簪材质极为相似的边角玉料。而核查兰心出宫记录，所谓“探亲”确为虚言，她最后出现的地方是京郊一处香火冷清的道观，之后便下落不明。

萧景琰看着那截玉料，眼神冰冷。线索似乎更加清晰地指向了坤宁宫，但越是清晰，他反而越是警惕。“镜先生”会如此轻易地暴露皇后吗？

而沈清辞在又一次翻阅《楚氏医案》和母亲留下的笔记后，终于在一页关于“玉石药理”的记载边缘，找到了一行母亲娟秀的小字注释：“暖玉之心，可镇阴邪。昔年曾见一枚莲花暖玉簪，藏于……”

后面的字迹，竟被一滴干涸的墨迹晕染，模糊难辨！

莲花暖玉簪！母亲见过的莲花暖玉簪，与皇后这支，是否是同一支？它究竟藏着怎样的秘密？为何母亲会特意记载？“藏于”何处？沈清辞拿着那张纸笺的手，微微颤抖起来。楚家的旧事，皇后的深宫，还有那神秘的“镜先生”，仿佛被这支发簪隐隐串联起来。

翌日清晨，一个消息打破了宫廷的平静：久未露面的皇后娘娘，因忧心太子病情，凤体欠安，但仍强撑着宣布，将于辰时在坤宁宫小范围接受几位高位嫔妃的请安，并欲当面向楚妃询问太子情况。

凤簪疑云未散，深宫暗涌再起。沈清辞知道，皇后这是要以问安为名，亲自出面要人了。这是一场无法回避的正面交锋。她整理好衣装，对镜描眉，镜中的女子眼神沉静而坚定。

“婉如，照顾好太子。”她轻声吩咐，然后深吸一口气，向坤宁宫走去。每一步，都仿佛踏在无形的刀锋之上。她不知道前方等待她的是什么，但她知道，为了守护身后的孩子，为了查明真相，她必须前去面对。

坤宁宫的殿门缓缓打开，幽深的气息扑面而来，如同巨兽张开的入口。沈清辞挺直脊背，迈过了那道高高的门槛。殿内，皇后端坐在凤座之上，仪容端庄，面色略显苍白，却自有一股不容侵犯的威仪。她的目光，正静静地落在沈清辞身上。