，呼吸急促而微弱，浓密的长睫毛不时颤动，仿佛在承受着巨大的痛苦。沈清辞坐在床边，轻轻握住太子滚烫的小手，指尖传来的温度让她心如刀绞。

她俯下身，用额头贴着太子的额头，感受着那灼人的热度，泪水终于忍不住滑落，滴在允翊的脸颊上，很快被蒸发。

“翊儿，坚持住…你父皇一定会带着解药回来的…一定…” 她低声呢喃，像是在安慰太子，更像是在说服自己。

良久，她才直起身，用丝帕轻轻拭去眼泪，眼神重新变得坚定而冰冷。悲伤无用，她必须撑下去。

回到偏殿，她立刻召见了太医院院正。

“院正大人，太子病情反复，树泪之效似乎不及预期，你如实告诉本宫，太子…究竟还能支撑多久？” 沈清辞的目光锐利如刀，直直刺向年迈的太医。

院正噗通一声跪倒在地，冷汗涔涔：“娘娘恕罪！殿下体内寒毒之诡异，老臣行医数十年从未见过…树泪乃天地奇珍，本有祛除寒毒、焕发生机之效，按理说…按理说即便不能根治，也应大有缓解才是。如今这般…老臣推测，若非树泪需与另一味引药同用，便是…便是这下毒之人，用了极其特殊的手法，非其独门解药不可…”

独门解药…守灯人！果然是他！沈清辞的心彻底沉入谷底。这意味着，唯一的希望，似乎都系于那个神秘而危险的守灯人身上！而陛下，正在北境与那个恶魔周旋！

“本宫知道了。” 沈清辞的声音听不出喜怒，“你下去吧，继续想办法，用最好的药，吊住太子的性命！若有任何变化，立刻来报！”

“老臣…遵旨。” 院正战战兢兢地退了下去。

殿内再次只剩下沈清辞一人。她走到窗边，推开一丝缝隙，冰冷的夜风瞬间涌入，吹得她衣袂翻飞。窗外，夜色深沉，乌云蔽月，整个京城仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，压抑得让人喘不过气。

北狄即将南侵的消息，她已通过特殊渠道严密封锁，尚未在朝堂公开，以免引起更大的恐慌和动荡。但纸包不住火，边境的异动迟早会传开。届时，内忧外患一齐爆发…

靖安王余党尚未肃清，朝中仍有暗流涌动…北狄铁骑磨刀霍霍…陛下音讯全无…翊儿命悬一线…郭啸天率军前来，是忠是奸？每一个问题都如同千钧重担，压得她几乎直不起腰。萧景琰，你到底在哪里？你可知，我…我和翊儿，还有这大靖江山，都需要你…

她深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静。她不能倒下，她是太子目前唯一的依靠，是陛下托付江山的人。

“云苓！”

“奴婢在。”

“传本宫密令，让‘玄夜’动用一切力量，不惜代价，查探北境最新消息，尤其是…陛下的下落。同时，严密监视镇西军动向，郭啸天每日行军路线，扎营情况，与何人接触，本宫都要知道！”

“是！” 云苓领命，悄然退下。玄夜，是萧景琰离京前交给沈清辞的一支秘密力量，负责监察百官，刺探情报，直接对皇帝负责。

沈清辞关紧窗户，回到案前。她摊开一张空白的奏折，提起朱笔，开始批阅。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，在寂静的殿内格外清晰。她的字迹依旧清秀，却比往日多了几分沉郁顿挫的力道。

朝局如棋，众生为子。如今，执棋者暂缺，我便替他执起这棋子！无论是北狄豺狼，还是朝中蠹虫，亦或是…心怀叵测的边将，谁想趁乱动摇国本，便先从我的尸身上踏过去！

就在这时，殿外传来一阵极其轻微，却富有节奏的叩门声。这是玄夜密使求见的暗号。

沈清辞心中一紧，立刻道：“进来。”

一个如同影子般的身影悄无声息地滑入殿内，跪倒在地，双手呈上一封密信：“娘娘，北境急报！”

沈清辞几乎是抢过密信，迅速展开。信上的内容让她瞳孔骤缩！

信是邢风在遭遇北狄巡逻队后，冒险派出的另一路信使送回的，比之前那份暗桩密报更为详细！上面不仅再次确认了北狄大军集结、守灯人与兀术勾结的消息，更提到了关键的一点——邢风他们遭遇雪崩，陛下将一半人手（包括熟悉地形的阿蓝）派往南下送信，而陛下本人，则带着剩余伤员，向西而行，意图引开追兵！

陛下还活着！至少在雪崩后，在与邢风分别时还活着！但他身受重伤，身边仅有寥寥数名影卫，正向西进入那片更加荒凉、危险的区域！

希望与更大的忧虑同时攫住了沈清辞的心脏。

“向西…” 沈清辞