“海蛇窟”内湾的混乱与喧嚣，在墨云舟下令集中火力覆盖那处藏有“百足龙”的山洞时，达到了顶点。弩炮的咆哮、火油弹的爆燃、木材与岩石的崩裂声、垂死者的哀嚎，交织成一曲毁灭的乐章。

墨云舟死死盯着那被烈焰与浓烟吞噬的洞口，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住。他下令轰炸的，不仅是墨渊野心的核心，也可能葬送着赵破虏和那些勇敢士兵的性命。海风吹拂着他空荡荡的左袖，带来灼热的气流和刺鼻的硝烟味，他的脸颊在火光的映照下显得棱角分明，唯有紧抿的薄唇和眼底深处那一丝不易察觉的痛楚，泄露了他内心的波澜。

“侯爷！洞口的抵抗减弱了！但……但里面的嗡鸣声更响了！”一名满脸烟尘的军官嘶哑地报告。

墨云舟心头一沉。最坏的情况似乎正在发生——猛烈的外部攻击，或许未能彻底摧毁那禁忌机关，反而可能……加速了它的某种反应？

不能再等了！

“组织敢死队！随我进去！”墨云舟猛地抽出腰间佩剑，剑身在火光下泛着冷冽的光泽，“其余人，继续压制外围，清理残敌，封锁所有出口！”

“侯爷！您身份贵重，岂可亲身犯险！让末将去！”副将急忙阻拦。

墨云舟回头，目光扫过周围一张张或疲惫、或染血、却依旧坚定的面孔，沉声道：“里面是我墨家造下的孽障，唯有我，最了解它可能的弱点。这是命令！”

他的声音不高，却带着不容置疑的决绝。众人皆知他心意已定，不再劝阻。很快，一支由最后精锐士兵和机关师组成的敢死队集结完毕。

墨云舟深吸一口灼热的空气，率先冲向那仍在燃烧的洞口。脚下的地面滚烫，碎石和残肢随处可见。洞口原本厚重的加固门扉已被炸得扭曲变形，露出后面幽深、散发着热浪和怪异嗡鸣的通道。

“小心机关！”墨云舟低喝一声，率先踏入黑暗。

通道内部比想象中更为宽敞，显然是依山体天然洞穴改造而成。两侧石壁上镶嵌着发出幽绿光芒的萤石，提供了微弱的光线。空气中弥漫着机油、金属灼烧和一丝若有若无的、令人作呕的腥甜气味。先前轰炸引起的震动让顶部不时簌簌落下碎石和尘土。

越往深处走，那低沉的嗡鸣声越是清晰，仿佛某种巨大的心脏在搏动，震得人耳膜发胀，心头发慌。沿途可以看到不少被炸死或震死的墨家工匠和守卫，景象惨不忍睹。

“侯爷！前面有光！”一名眼尖的士兵低声道。

众人加快脚步，穿过一段较为狭窄的甬道，眼前豁然开朗。

这是一个巨大得超乎想象的地下空间，仿佛将整座山腹都掏空了一般。空间的中央，一个庞然大物正静静地匍匐在那里——正是那传说中的“百足龙”。

它并非真正的生物，而是一具庞大无比的金属机关造物。躯干如同放大了千百倍的蜈蚣身体，由无数节泛着幽冷金属光泽的甲片构成，两侧是密密麻麻、形似巨刃的节肢，虽然大部分仍覆盖着脚手架和防护布，但其狰狞的轮廓已足以让人胆寒。它的头部尚未完全组装完成，露出内部复杂至极的齿轮和连杆结构，唯独那对用某种黑色晶石打磨而成的复眼，即使在昏暗的光线下，也仿佛闪烁着择人而噬的幽光。那令人心悸的嗡鸣声，正是从它庞大的躯干内部传来，似乎有某种强大的动力核心正在缓慢复苏。

围绕着“百足龙”的，是层层叠叠的脚手架、工作平台，以及大量散落的工具、零件。此刻，这核心区域却显得异常寂静，与外面的喊杀震天形成鲜明对比。只有零星几个穿着墨家核心弟子服饰的人，手持奇特的兵器，守在工作平台通往“百足龙”头部的一个控制台前。

而站在控制台正中央，背对着墨云舟等人的，是一个身着玄色宽袍、头发灰白、身形略显佝偻，却自有一股渊渟岳峙气度的老者。

似乎感应到身后的脚步声，那老者缓缓转过身来。

面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛却不见浑浊，反而锐利如鹰，带着历经沧桑的洞明与一种近乎偏执的狂热。他的目光越过一众敢死队员，直接落在了为首持剑的墨云舟身上。

四目相对。

空气仿佛在这一刻凝固。时间和空间都失去了意义，只剩下这对父子跨越了漫长岁月与对立立场后的再次直面。

墨渊，观星之主，前朝墨氏皇族遗脉，亦是墨云舟的亲生父亲。

墨云舟的呼吸有瞬间的凝滞，握着剑柄的手指关节因用力而泛白。纵然早有心理准备，但当真正看到这张既熟悉