极北荒原的风雪，似乎永远不知疲倦。撤离的队伍在没过小腿的积雪中艰难跋涉，每一步都留下深深的印记，随即又被呼啸的寒风迅速抹平。气氛沉重得如同铅块，压得人喘不过气。

墨云舟被两名最强壮的巡山锐士用临时制作的担架抬着，他依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，唯有微弱的呼吸证明他还活着。楚晚莹寸步不离地守在担架旁，不时为他诊脉，调整银针，喂服温养心脉的药汁。她的眼眶红肿，显然刚刚哭过，但此刻眼神里只有专注与坚韧。

“脉象依旧紊乱，内腑出血虽暂时止住，但元气损耗太过严重……”楚晚莹的声音带着压抑的沙哑，她抬头看向走在担架另一侧的岩雪，“必须尽快回到苍岩峰，那里的冰灵之气或许能助他稳定伤势。”

岩雪点了点头，她的脸色同样不好看，连日激战和真气损耗让她清冷的面容上带着难以掩饰的疲惫。她警惕地扫视着四周白茫茫的雪原，感知如同绷紧的弓弦。寂灭灵识的逃脱，如同在她心头扎下的一根毒刺，让她无法安心。

“韩校尉，加快速度。”岩雪对走在队伍最前方开路的韩猛说道，“此地不宜久留。”

韩猛回头，他的脸上混杂着失去战友的悲恸和作为军人的刚毅，重重点头： “明白！兄弟们，加把劲！天黑前必须赶到下一个避风点！”

队伍沉默地加快了脚步。风雪扑面，如同冰冷的砂纸摩擦着皮肤。没有人说话，只有沉重的呼吸声、脚踏积雪的咯吱声，以及担架偶尔发出的轻微摇晃声。

一名年轻的锐士忍不住低声啜泣起来，他最好的同伴永远留在了那片黑暗的山谷里。

“哭什么！”旁边一名年长些的锐士低声呵斥，声音却同样哽咽，“把眼泪憋回去！别让国公和郡主看了难受！等回去了，多杀几个墨家杂碎，给兄弟们报仇！”

年轻的锐士用力抹了把脸，将呜咽声硬生生咽了回去，只是握紧了手中的弓弩，指节因用力而发白。

楚晚莹听着身后的动静，心中又是一阵酸楚。她看向昏迷的墨云舟，轻声呢喃： “云舟，你听到了吗？大家都在等你醒来……你一定要撑住……”

仿佛听到了她的呼唤，墨云舟的睫毛微微颤动了一下，嘴唇翕动，发出几不可闻的声音： “……大哥……阵眼……灵识……逃了……”

楚晚莹连忙俯下身，握住他冰凉的手： “云舟，我在！阵眼已经毁了，寂灭谷也塌了，我们正在回去的路上……”

墨云舟似乎得到了一丝安慰，眉头稍稍舒展，再次陷入深度昏迷。

岩雪走到楚晚莹身边，看着她憔悴的样子，递过去一个水囊： “郡主，喝点水，你也需要休息。”

楚晚莹接过水囊，却没有喝，只是担忧地看着岩雪： “岩雪姑娘，你的伤……”

“无碍，皮外伤而已，真气调理几日便可。”岩雪摇了摇头，目光再次投向远方，那里是寂灭谷的方向，虽然早已看不见，“我只是担心……那缕灵识……”

“它受了重创，又被祖灵之力震慑，短时间内应该不敢再露面了吧？”楚晚莹试图往好的方面想。

岩雪沉默片刻，缓缓道： “正因为它受了重创，才更危险。受伤的野兽，往往更加狡猾和疯狂。它需要力量恢复，需要新的载体……北境广袤，墨家残余势力也未肃清，我担心……”

她没有说下去，但楚晚莹明白她的意思。一个拥有独立意志、懂得隐匿和潜伏的寂灭灵识，其威胁可能比一个固定的寂灭之卵更大。

就在这时，前方探路的斥候急匆匆返回，脸上带着凝重： “韩校尉！前方发现大量脚印和车辙印！很杂乱，似乎有大队人马不久前经过，方向……也是朝着苍岩峰！”

众人心中一凛！

韩猛立刻下令队伍停止前进，就地隐蔽在雪丘之后。他亲自带人上前查看。

片刻后，他脸色难看地返回。 “看脚印和车辙的深浅、间距，不是商队，更像是……军队！数量不少，至少有数百人！而且队伍里似乎有重物拖行的痕迹。”

“军队？”楚晚莹蹙眉，“是镇北侯派来接应我们的人？”

韩猛摇头，语气沉重： “不像。侯爷若派人来接应，定会提前通知我们。而且，这些脚印和车辙都很新，最多不超过两个时辰。如果是侯爷的人，应该与我们相遇才对。”

岩雪蹲下身，仔细查看雪地上的痕迹，甚至用手指捻起一点被踩实的雪末嗅了嗅。 “有淡淡的……血腥味和火药味。这不是普通的军队。”