夜色如墨，笼罩着残破的望海港。

滩涂上的火焰已经熄灭，留下焦黑的痕迹和烧成炭状的残骸。士兵们持着火把，在临时挖出的壕沟外围警戒，目光警惕地盯着漆黑的海面。

港口高处的一座还算完好的仓库被改成了临时议事处。油灯昏黄的光线下，楚晚莹、周泰副将以及当地幸存的几名官员聚在一起。

“统计出来了。”一名姓陈的县丞抹了把脸上的灰，声音沙哑，“今日从海里漂来的……那些东西，一共四十七具。其中十九具在靠岸时还能动，已被烧毁。剩余的二十八具，已集中到东边沙滩，准备天亮后焚烧。”

周泰拳头握紧：“这些东西到底是什么？死人怎么会动？”

楚晚莹沉默片刻，从袖中取出一根用布包裹的银针。她走到桌边，展开布包，银针在灯光下闪着寒光，针尖处却染着一层诡异的暗蓝色。

“这是我傍晚时，从一具刚捞上岸、还未‘醒来’的尸体上取的样本。”她的声音冷静，“针尖探入其颈后三寸处，取出时便成了这样。”

众人凑近细看，那暗蓝色在灯光下隐隐流动，仿佛有生命。

“这是……毒？”陈县丞颤声问。

“不止是毒。”楚晚莹将银针重新包好，“我曾在一本古医案中见过类似记载——南疆某些部族，会用一种混合尸毒、蛊虫和特殊矿粉的药剂，注入刚死之人体内，使其在特定条件下‘诈尸’，受施术者操控。但那些傀儡行动迟缓，眼神呆滞，绝不像今日这些……它们眼中没有瞳孔，只有一片浑浊的白色，且嘴角带笑。”

她顿了顿，继续道：“更重要的是，古法制作的傀儡，怕火怕光，行动范围有限。但今日这些……它们在火焰中仍能前行数步，直到彻底烧毁。而且，你们注意到没有？它们全部来自鲸落湾方向，背部都有黑莲图案。”

周泰脸色一变：“郡主的意思是……这些东西，是黑莲教用新法子弄出来的？”

“恐怕不是黑莲教主动为之。”楚晚莹走到窗边，望向漆黑的海面，“更可能是……海底那场异变，让某种原本被封印或深藏的东西泄露了出来，污染了那些尸体。黑莲教徒死在鲸落湾附近，尸体首当其冲。”

陈县丞吓得后退一步：“海、海底到底有什么？”

“我不知道。”楚晚莹转过身，目光扫过众人，“但有一点可以肯定——海水已经被污染。今日所有接触过海水的人，都必须用我配的药汁清洗。从明天起，所有人不得直接饮用未煮沸的海水，也不能食用近海捕捞的任何鱼虾。”

一名本地老渔民出身的里正忍不住开口：“郡主，不捕鱼……大家吃什么？粮仓里那点存粮，撑不了几天啊！”

楚晚莹看向周泰：“周将军，朝廷的救援最快何时能到？”

周泰计算道：“若八百里加急顺利，消息昨日午后已到京城。枢机处若立刻决断，调拨粮草、派出影卫……最快也要四日。第一批应急物资，可能三日后会有邻近州府运来，但数量有限。”

“三天……”楚晚莹深吸一口气，“陈县丞，你明日组织还能行动的百姓，去港口西面的山林。现在是夏末，山里应该还有野果、野菜，也可设陷阱捕些山鸡野兔。记住，只取山林之物，绝不靠近海滩。”

她又看向里正：“老丈，你是本地人，熟悉水性。明日你选几个胆大心细的，乘小船去外海——记住，要远离鲸落湾十里以上——用长绳垂钓，试试深海鱼是否无恙。但所有钓上的鱼，先喂给抓来的老鼠，观察一日无异常，人再食用。”

里正连忙点头：“小老儿明白！”

“还有一事。”楚晚莹声音更沉，“今夜起，港口实行宵禁。日落之后，所有人不得靠近滩涂百米之内。守夜士兵必须三人一组，互相照应，若发现海面有异常漂浮物或听到奇怪声响，立刻鸣锣示警，不得擅自上前查看。”

周泰肃然道：“末将会加派三倍岗哨，每半个时辰巡逻一次。”

安排妥当后，众人散去。楚晚莹揉了揉发胀的太阳穴，走向墨云舟所在的棚子。

阿海正守在棚外，见她过来，低声道：“郡主，国公刚才又动了。右手手指蜷了好几次，嘴唇也动了，好像在说什么，但听不清。”

楚晚莹心中一紧，快步走进棚内。

油灯下，墨云舟的脸色依旧苍白，但额头上密布着细汗。他的右手确实在轻微颤抖，五指无意识地收拢、张开。嘴唇翕动，发出极轻的气音。

楚晚莹跪坐在榻边，俯身凑近他