感觉到机器极其轻微地震动了一下，开始工作，他才用气音，嘴唇几乎不动地开始录音，声音低得连自己都几乎听不清：

    “今天是十二月十五号。我进来了。煤窑在黑驼山深处，山口有持猎枪岗哨两人。里面劳工算上新来的，一共十八人。”

    “其中两人智力有问题，叫傻根和二傻，挨打最多。打手算上疤脸，一共六个。疤脸用钢管，至少两人有猎枪，型号看不清。其他人可能有刀或棍。”

    “劳工住铁丝网院里低矮棚屋，睡稻草，条件极差。每天五点起，九点睡，干活十六小时。”

    “吃的是稀粥和硬窝头，根本吃不饱。下午看到傻根动作慢，被疤脸用鞭子抽打，背上见血，无人敢管。”

    “一个叫‘李头儿’的管事的，从一间挂新锁的砖石棚屋出来，可能很重要。周秃头今天没来。听打手闲聊，周秃头一般三天来一次，会带账本，好像在看每个人‘欠了多少钱’。”

    “同棚屋的张强，左额有疤，确认是之前逃跑过的那个。情绪低落，但可能知道内情。我会尝试小心接触。”

    “目前未发现账本具体存放位置。出口只有来时那个山口，昼夜有持枪岗哨。完毕。”

    录音时间很短。他仔细回忆，确认没有遗漏重要信息，才再次摸索着，极其小心地关闭录音设备，重新藏回鞋底最深处，踩实，穿上鞋。

    做完这一切，他才感觉后背已经被冷汗浸湿，冰冷地贴在皮肤上。

    他缓缓吐出一口一直憋着的气，强迫自己放松下来，闭上眼睛，但大脑却在飞速运转，记忆着今天看到的一切细节。

    棚屋的位置、打手换班的模糊时间、那间挂着新锁的砖房、煤堆的位置、东风卡车的车牌号……

    这一夜，刘若凡睡得极其警觉，任何一点风吹草动都会让他瞬间清醒。

    接下来的两天，十二月十六日和十七日，刘若凡和其他新人一样，被逼着干各种重活——最初是在院子里分拣废铁，后来就被赶到煤堆旁装车。

    沉重的铁锹很快磨破了他的手掌，血泡破了又起，最后结成一层血痂。

    煤灰沾满了全身，汗水混着煤灰流进眼睛，刺痛难忍。监工的鞭子随时可能落下，呵斥和辱骂不绝于耳。

    他仔细观察着。打手确实是六个人，分两班，白班四个，夜班两个。

    疤脸是头目，一般不直接干活，主要负责监督和惩戒。

    那两把猎枪白天一般放在砖石棚屋里，晚上由值夜班的打手拿着巡逻。

    他也试图小心翼翼地和其他民工搭话，但大多数人要么麻木不仁，要么眼神恐惧，根本不敢多言。

    只有张强，或许因为同住一棚，又或许因为刘若凡刻意分给他一点偷偷藏下的窝头碎，偶尔会在极度隐蔽时，透露只言片语。

    “欠的钱……越来越多……根本还不清……”

    “跑？……跑不掉……上次……差点打死……”

    “周老板……心黑……李满仓……也不是好东西……”

    刘若凡把这些碎片信息都牢牢记住。

    他也看到了那个叫“李满仓”的人。十七日下午，一个穿着蓝色中山装、干部模样、眼神精明的中年男人来到了煤窑，和那个“李头儿”在砖石棚屋里谈了大概十几分钟。