：“不必，一点小风寒罢了。”

这会儿她应当已经醒了？

昨夜实是他不对，将人折腾狠了。

估计醒来后，她定然又要拿那几个词颠来倒去地骂他。

想到家中的小王妃，再看赵太后与文宣帝母慈子孝的寒暄，司马璟也莫名多了几分耐性。

寒暄过后，终于步入正题。

文宣帝再次问起司马璟入朝为官的意愿，赵太后也满是期待地看向他。

司马璟沉吟片刻，起身挹礼：“臣领命。”

文宣帝微怔，而后清俊的脸庞浮现一丝笑意：“好好好，朕有阿璟相助，定如虎添翼。”

赵太后也是又惊又喜，只觉今年实在是个好年——

最叫她牵挂的小儿子不但与王妃圆了房，如今还愿意入朝为官。

成家又立业，当真是双喜临门，好事连连！

她喜上眉梢，刚要好好鼓励一番，余光瞥过长子那并未抵达眼底的笑意，心念一转，也稍稍敛笑。

只温声道：“你初次入朝，许多事还不懂，不宜贪多贪好，还是得历练一番才是。”

说着，她又转向文宣帝：“陛下也莫要因着阿璟是你兄弟，一上来就给他委以重任，贪多嚼不烂，若耽误了社稷民生，反倒弄巧成拙了。”

文宣帝怎听不出母后话中的小心平衡之意，舌尖发涩，却维持着笑意看向司马璟：“阿璟可有想去的衙门？”

司马璟垂眸道：“兄长为君，弟为臣，何去何从全凭皇兄吩咐。”

文宣帝闻言，难掩诧异。

一年到头也听不到他喊自己几声皇兄，这会儿却是喊了。

恰好殿外传来太监们的送膳声，文宣帝端起茶杯假意喝了一口，方才稍稍平复心口那一丝激荡，慢声道：“行，容朕考虑考虑。”

新年的第一顿午膳，气氛虽比从前缓和些许，却仍是各怀鬼胎，勉强称得上平静客气。

午膳用罢，司马璟告退。

赵太后朝身侧大宫女使了个眼色，自个儿则是留在紫宸宫，与文宣帝单独叙话。

“七年了，阿璟难得有了些活人气，愿意走出过去的事，开始新的生活，这是个极好的开端，也是咱们与他重修旧好的机会。”

赵太后指尖轻抚着温润的茶盏：“你们终究是一母同胞的亲兄弟，这份血脉羁绊，本就与旁人不同。

更何况当年之事，追根究底，是咱们对不住他，欠了他太多。”

她垂眸望着杯中浮沉的茶叶，声音里浸着难以掩饰的痛楚：“这些年，只要一想起你和他当年一同坠河的场景，哀家这颗心啊，就像被刀狠狠绞着，痛得几乎喘不过气来……”

提到坠河之事，文宣帝低垂的眼底掠过一抹晦色。

他道：“母后放心，儿子会多照顾璟弟的。”

赵太后红唇轻扯了下，美眸满是慈蔼地望着长子：“哀家知道，你从小就最是懂事孝顺，最叫哀家省心。”

文宣帝不语。

是真是假，他如今已分不清。

但哪怕是哄他的假话，依旧能触动他的心。

毕竟，这是他的亲生母亲。

在生死关头，选择他的母亲。

在宫变政斗中，铁血手腕助他登上皇位的母亲。

更是他一直想得到她肯定的母亲。

赵太后在紫宸宫坐了半盏茶的功夫，与文宣帝说了好一番掏心窝子的话，方才回了寿康宫。

寿康宫内，被大宫女追上挽留的司马璟正盯着宫殿角落那一瓶梅花出神。

听到殿外的脚步声，他方才侧眸看去。

赵太后抬手示意他不必行礼，又屏退了殿内宫人，只留他单独说话。

“这里没别人了。”

赵太后看着对座丰神俊朗、容色昳丽的幼子，越看越是满意：“你若有属意的衙署，尽管开口，母亲一定尽量替你周全。”

司马璟瞥过她绯红未褪的眼角，也猜到她方才在司马稷面前哭过了一通。

大抵又是为他说好话。

天家便是这般，母不母，子不子，兄不兄，弟不弟，可悲又可笑。

默了良久，他道：“母后既开口问了，那我也不瞒你。”

“我属意西域都护府的大都护一职。”

赵太后登时噎住。

保养得当的美丽脸庞也闪过一抹惊愕：“这、这西域都护府远在千里之外，又是苦寒边境，风吹日晒，大漠茫茫，你怎么想去那么远？”

“十年为质之恨，你们能当做不存在，我却不能。”