种师道的府邸就在内城城墙边的一个巷子里。

方天靖身着普通校尉衣甲，跟在刘延庆身后，踏进了这座已经有些凄凉的宅院。

内室之中，烛光映照着老帅种师道那枯槁的面容。

他躺在床榻之上，眼窝深陷，气息微弱，一眼就知道已经没有多少时日了。

听到脚步声，他还是艰难地睁开双眼，浑浊的目光在刘延庆身上停留片刻，随即落在了他身后的“随从”身上。

“刘将军！这位是？”

方天靖这才抬起头，摘下帽子，露出了真容。

“种老帅，方天靖冒昧前来探望。”

种师道挣扎着想坐起来，旁边的管家连忙上前搀扶他。

“镇北王，你现在竟然敢入城？”他喘息着，语气中带着难以置信。

“东京已经算不上虎穴，我进来自然不用担心。”方天靖看着种师道，自信满满的说道。

“如今东京陷入绝境，你也进来凑热闹，也不知是福是祸？”

方天靖在榻前躬身一礼，算是对老帅最后的尊重。

“我这次进城，并不是为了个人名利，而是为了这满城生灵安危，为我汉家衣冠不绝。”

种师道死死盯着方天靖，仿佛要看清他内心深处。

他最后只是惨然一笑，笑声牵动肺腑，引起一阵剧烈的咳嗽。

“老夫已经没有了你这样的雄心。老夫空有报国之志，却无力回天。眼睁睁看着奸佞误国，二圣蒙尘。”

他的声音带着无尽的悲怆与自责，老泪沿着皱纹悄然滑落。

喘息片刻后，他再次看向方天靖，目光变得非常严肃。

“方天靖，你告诉老夫，你进城究竟有什么打算？”

方天靖直起身说道：“金人贪婪无度，摇尾乞怜满足不了他们的胃口。唯有战斗到最后才能向死而生。我进城是打算整合城内城外汉家士卒，与金虏周旋到底！还望种帅成全！”

“与金虏周旋到底？”种师道喃喃道，眼中闪过一丝希冀。

“燕军主力已经整装待发，随时可以进驻东京。”

方天靖继续说道，“如今城内号令不一，人心涣散，只有燕军主力进城，才能守住这东京城。”

种师道沉默了。

他深深地看着方天靖，在权衡，在判断。

良久，他仿佛用尽了全身力气，对老仆挥了挥手。

老仆会意，从一个紧锁的木匣中取出一枚黝黑的铁印和半块虎符，小心翼翼地捧到种师道的面前。

种师道伸手抚摸着那冰冷的铁印，“这是老夫节制西军的信物，还有这调兵虎符。”

他将铁印和虎符推向方天靖的方向，“西军子弟，尚有不少在城内各处，姚友仲、辛兴宗，他们还能一战！只是群龙无首！”

他的声音越发微弱，但每个字都重若千钧。

“老夫把他们，交给你了。望你莫要负了这些好儿郎，莫要负了这东京城百万生灵！”

他又看向刘延庆，“光世，去请你二叔来。”

刘光世应声而去。

不多时，一位与种师道面容有几分相似的将领快步走入，正是种师道的弟弟，种师中。

他见到榻前情景，尤其是看到方天靖，脸色骤变。

“兄长！镇北王怎么在此？”种师中也是跟方天靖打过交道的，自然一眼就把他认出。

“师中不必惊慌。”

种师道艰难地说道，“镇北王是来救城的。”

他将方才的决定简要说了一遍，最后死死抓住种师中的手。

“你要倾力辅佐镇北王，整合兵马，共抗金虏！一切听镇北王号令！这是为兄最后的将令！”

种师中虎目含泪，看着气息奄奄的兄长，又看向目光沉静的方天靖，最终重重抱拳。

“末将种师中，谨遵将令！必当竭尽全力，辅佐镇北王！”

交代完这最重要的事，种师道仿佛了却了所有心愿，精气神瞬间垮了下去，昏睡过去。

方天靖郑重收好铁印和虎符，对种师中与刘延庆沉声道：“老帅托付，重于泰山。种将军，请立刻持此信物，联络西军旧部集结，控制内城西门及附近关键防区，等待信号。”

离开种府，夜色更深。

方天靖悄无声息地来到了阴暗潮湿的天牢。

狱卒早已被刘光世打点妥当，他一路无人阻拦，直接走到了最深处的一间独立牢房。

牢房内，曾经权倾朝野的太师蔡京，如今身着囚服，须发凌乱，端坐在草席之