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在他看来，他们不是败给了这支军队，而是败给了那些会打雷的妖物。

若是在野外真刀真枪地干，谁胜谁负还未可知！

就在这时，一队玄山都牙兵迈著整齐的步伐，从他们面前经过，前去换防。

那沉重而富有节奏的脚步声，像战鼓一样，敲击著在场每一个降兵的心臟。

队正下意识地抬起头，目光正好落在一名前行的牙兵身上。

夕阳的余暉，照在那牙兵胸前的玄色鱼鳞甲上，反射出金属独有的光泽。

每一片甲叶都大小如一，紧密相扣，严丝合缝。

队正的瞳孔，瞬间凝固了。

他想起了自己的一个亲兵，一个刚满十八岁的小伙子，在城头混战时，被一支流矢射中了胸口。

那箭头轻易地穿透了他那身破旧的皮甲，小伙子挣扎了不到半刻钟，就没气了。

如果……

如果他穿的是这样一身甲冑……

他的目光不由自主看向那牙兵的脸。

那是一张年轻的脸，眼神里没有战胜的狂喜，也没有面对他们这些手下败將的鄙夷，只有一种……

一种仿佛工匠看待工具般的专注和平静。

这种平静，比任何嘲讽都更让他感到刺骨的寒冷。

他忽然明白了。

他们和对方，根本就不是一种“兵”。

之前那股不服输的怨气，就像被戳破的皮球，瞬间泄得一乾二净。

他吐掉了嘴里的草根，低下头，將脸深深地埋进了膝盖里。

刘靖的队伍並没有在长街上停留太久，他们穿城而过，径直前往刺史府，开始全面接管这座城市的控制权。

夜幕降临。

长街之上，依旧死寂。

但与白日不同的是，一队队手持火把的黑甲士兵开始出现在街头。

他们没有踹门，没有叫骂。

他们只是沉默地清理著街道上的尸体，將那些残破的、曾经鲜活的生命，用草蓆包裹，抬上板车。

他们的动作很安静，甚至带著一种例行公事般的肃穆。

巷口的老者，透过门缝，看著这一切。

他看到一名士兵在搬运一具孩童的尸体时，动作明显顿了一下，然后用自己的外袍，轻轻盖住了那孩子圆睁的双眼。

老者的眼眶，瞬间湿了。

隨后，士兵们开始在几个主要的街口架起大锅，燃起篝火。

浓郁的米粥香气，很快便飘散在冰冷的空气中，钻入每一道门缝，钻入每一个飢肠轆轆的倖存者的鼻腔。

这香气，像一只无形的手，挠动著他们早已被恐惧和飢饿折磨到麻木的神经。

但没有人敢出去。

他们害怕这是陷阱，害怕这是另一场屠杀的开始。

时间一点一滴地流逝，粥香越来越浓。

而那些士兵，只是静静地守在锅边，没有催促，没有叫喊。

终於，在一条小巷里，一个饿得实在受不了的孩子，挣脱了母亲的手，跌跌撞撞地跑了出去，一边跑一边哭喊著：“娘，我饿……”

巷子里的所有人都嚇得魂飞魄散，那孩子的母亲更是面如死灰，瘫倒在地。

孩子跑到了粥棚前，仰著满是泪痕的小脸，看著那个铁塔般的士兵。

那士兵看了看他，然后沉默地盛了一碗热粥，蹲下身，递到孩子面前。

孩子愣住了，隨即不顾滚烫，双手捧起碗，狼吞虎咽地喝了起来。

没有刀，没有呵斥，只有一碗热粥。

这一幕，通过无数道门缝，清晰地映入了所有人的眼中。

死寂，被打破了。

第一个人，颤抖著推开了门。

然后是第二个，第三个……

他们衣衫襤褸，面带恐惧，如同地洞里钻出的老鼠，小心翼翼地，一步一步地挪向那散发著热气与光明的粥棚。

没有人说话，没有人跪拜。

他们只是默默地排著队，接过那碗能救命的热粥，然后找个角落，一边流著泪，一边大口吞咽。

劫后余生的哭声，压抑地，此起彼伏。

刘靖站在刺史府的望楼上，静静地看著远处那一个个温暖的光团，以及縈绕在光团周围的人影。