，阿娜亚清脆的声音再次响起：“百特爷爷！阿廖沙找到了一朵小花！他说要送给你！”

百特老人脸上立刻绽开一个纯粹的笑容，皱纹都舒展开来，他扬声回应，声音里满是慈爱：“哎！让他小心点，别摔着！爷爷马上出来看！”

他站起身，拍了拍身上的尘土，对郑凯因说：“好了，你刚醒，需要休息，少说话。米拉婶婶的肉汤应该快好了，虽然没什么肉，但好歹是热乎的。喝了再睡一会儿。

食物和水不多，但我会想办法的。而且这里暂时是安全的。至少……比我曾经带给无数文明的那种‘安全’，要真实得多。”。

郑凯因缓缓开口，声音依旧沙哑，却少了几分戒备，多了几分复杂：“你……以后有什么打算？”

百特星人抬起头，看了看他，脸上露出一丝淡淡的、真实的笑容：“打算？能有什么打算。守着这个地方，能护一时是一时。等哪天杰顿恢复得好一点，或许能帮你们清理一下周围那些讨厌的北非之星巡逻队。至于以后……”

他摇了摇头，目光投向帐篷外，“谁又知道呢？这个宇宙……对我来说，已经太大了，也太累了。”

他走到帐篷门口，又停住脚步，没有回头，声音低沉却清晰：

“年轻人，力量的形式有很多种。摧毁星辰是力量，守护一朵小花……也是力量。有时候，后者需要的勇气和决心，或许更大。”

说完，他掀开帘子，佝偻着背，慢慢走了出去。夕阳的余晖透过缝隙洒进来，在他身后拉出一道长长的、温暖的影子。

帐篷里恢复了安静，只剩下郑凯因粗重的呼吸声和远处孩子们模糊的嬉闹。他靠在冰冷的支架上，百特老人的话如同潮水般在他脑海中翻涌。

那个曾经视生命如草芥、一心征服宇宙的百特星人。

那个被自己轻视的“蝼蚁”和濒死的守护者联手击败的失败者。

那个流落异宇宙、力量枯竭的垂暮老人。

那个被两个瘦弱孩子用最后食物救活的“百特爷爷”。

这四个人却又同时是一个人……是这个在生命尽头，只想守护眼前微小火苗的……赎罪者。

郑凯因缓缓闭上眼睛。胸口伤处的疼痛似乎减轻了一些，一种前所未有的复杂情绪在他心中弥漫开来。

他如此清晰地感受到，在绝对的力量与毁灭之外，还存在着另一种同样强大、甚至更加坚韧的东西。

帐篷外，百特老人正小心翼翼地接过阿廖沙手中那朵在沙砾中顽强绽放的、不知名的淡紫色小花。

他枯槁的手指轻轻抚过脆弱的花瓣，浑浊的老眼在夕阳下闪烁着微光。阿娜亚和阿廖沙依偎在他腿边，仰着小脸，笑容灿烂。

这幅画面，比任何一场战争的胜利，都更深刻地烙印在了郑凯因的脑海里。